Покойный бруклинский домовладелец-миллионер Менахем Старк напомнил о себе почти через год после смерти.
Среди множества зданий ему принадлежал дорогой пятиэтажный жилой дом № 120 на 4-й стрит и Бедфорд-авеню, в бруклинском районе Вильямсбург, и на прошлой неделе жильцы 20 квартир получили предписание горжилотдела немедленно выехать оттуда, поскольку инспекторы обнаружили там «возможные дефекты структурной целостности при установке стальных колонн, балок и перекрытий, а также сварных швов». Все это произошло по вине подрядчиков-строителей, которых в свое время нанял Старк, а выселенные на праздничный уик-энд жильцы проживали в помещениях, включая студии и квартиры с тремя спальнями, за которые они платят от 4200 до 5300 долларов в месяц.
«Освобождено, не входить! — написано на бланке горжилотдела, приклеенном синим скотчем к входной двери дома. — Отдел жилого фонда установил, что условия здесь опасны для жизни. Помещение было освобождено, и возвращаться туда запрещается, до того как эти условия будут устранены и одобрены отделом. Нарушители могут быть арестованы».
Предписание коснулось пяти десятков жильцов, выселенных на срок, который не уточняется, но известно, что Красный Крест предложил им временные убежища. Люди эти в основном небедные, и кто смог устроиться у родных, кто у знакомых, но все вознегодовали, что это решение принято накануне праздничного уик-энда, который им, таким образом, испортили. О том, что их предупреждали заранее, в чем я уверен, ничего не говорится, хотя Линдси Фриман, которая уже год как не живет в этом доме, сказала, что получила извещение об эвакуации. Жилец, который попросил репортеров New York Post не называть его, заявил, что все проекты Старка так или иначе заканчивались бедой и «сейчас настал наш черед платить за его сомнительные дела».
39-летнего хасида Менахема Старка убили ночью 2 января 2014 года, и в его убийстве обвинен 26-летний рабочий-строитель Кендалл Феликс, который утверждает, что Старк задолжал ему деньги за работу. Расследование также установило, что из-за долгов у Старка было множество врагов, а некоторые жильцы его домов с контролируемой квартплатой ненавидели лендлорда за то, что он вынуждал их съехать, чтобы сдавать квартиры по рыночной цене.
С начала 2000-х годов Менахем Старк с партнером Исраэлем Перлмуттером скупали дома и с 2003 по 2005 год заплатили за 12 домов 18 млн долларов, которые брали у инвесторов, родственников и друзей. С 2006 по 2008 год они приобрели еще 17 домов за 39 млн долларов и к 2008 году в общей сложности истратили 61 млн долларов на 37 жилых и промышленных зданий в разных районах Бруклина. По словам главы общины сатмаров Гэри Шлезингера, который жил по соседству со Старками, у Менахема было чутье на покупку недвижимости в нужное время в нужном месте. Разбогатев, он не жалел денег на благотворительность в своей общине, но как домовладельца его не любили. По данным городского отдела жилого фонда, на принадлежавшие Старку дома было подано 233 жалобы и 148 заявлений о различных нарушениях бытовых условий, а также почти 200 заявлений о нарушениях охраны окружающей среды.
В 2006 году Старк и Перлмуттер купили участок земли на 4-й стрит и Бедфорд-авеню, в Вильямсбурге, и построили там дом № 120. Не доведя до конца строительство, по ходу которого было обнаружено 50 нарушений, в 2013 году они продали дом шурину Старка Эйбрахаму Бернату, который выселение жильцов не стал комментировать.