В городском управлении полиции подтвердили, что накануне Дня независимости в Манхэттене два уличных грабителя напали на Анну Грэм, жену известного российского скульптора Эрнста Неизвестного.
Грэм и Неизвестный сочетались браком в 1995 году и живут на первом этаже четырехэтажного дома №81 на Гранд-стрит в районе СоХо, где также находится мастерская скульптора.
Примерно в 1 час ночи 3 июля Анна в пижаме курила сигарету у дома рядом с машиной двух подруг, которые собирались уезжать и переносили в машину вещи. В это время к ней подошли двое мужчин, и один достал пистолет, взвел курок, приставил дуло к голове Анны и по известной русской присказке предложил выбор между жизнью и кошельком. Анна Грэм, по ее словам, ответила грабителю, что кошелька у нее с собой нет, а выстрелить в нее у него кишка тонка, назвав это по-испански cojones, то есть тестикулы. Второй грабитель, который рылся в ее машине, несколько раз призывал напарника застрелить Анну. Из дома вышла ее подруга, которая попыталась остановить второго грабителя, но он ударил ее и повалил на тротуар. В это время из подъезда вышла еще одна подруга Анны, увидела, что там творится, и стала звонить в полицию. Оба грабителя накинулись на нее, но тоже ничего ценного не нашли. Они убежали в сторону Грин-стрит, забрав у женщин и из машины мини-планшет, мобильник Samsung Galaxy, примерно 600 долларов наличными, кредитные карты, водительское удостоверение, солнцезащитные очки и макияж.
9 июля детективы осмотрели место преступления и проверили видеокамеры на стенах домов. Анна Грэм сказала, что грабители не произвели на нее впечатление профессионалов, а того, который грозил ей пистолетом, назвала «высоким и красивым». Более подробные описания грабителей полиция не приводит, но известно, что на грабителе с пистолетом была черная куртка, а на его сообщнике белая куртка и белая кепка. Судя по тому, что Анна Грэм, в свое время изучавшая испанский язык в Москве, в ответе грабителю употребила ядреное словцо «cojones», это были латиноамериканцы, — афроамериканцам жена скульптора наверняка сказала бы «balls». Чуть поодаль от них стояла женщина в косынке, которая могла быть сообщницей. По словам Анны Грэм, район, где живет она с мужем, считается тихим, и обычно она выходит в три часа выгулять собак — бульдога и итальянского мастиффа. 24-летняя Оливия, дочь Анны от предыдущего брака, сказала, что у мамы сильный характер и что на нее произвело впечатление все случившееся. То же подтвердил репортерам сосед Ангус Нил и женщина, которая выгуливает собак Грэм и Неизвестного в дневное время.
11 июля комиссар городской полиции Рэймонд Келли похвалил Анну Грэм за храбрость, но заметил, что он бы не советовал так отвечать вооруженному грабителю. Выступая перед репортерами в бруклинской районной прокуратуре в связи с арестами очередной группы проституток, работавших под видом массажисток, Келли заметил по поводу героизма жены Неизвестного, что «сказать такое, когда тебе приставили к голове пистолет, возможно, не самое умное, но нельзя не восхищаться ее смелостью и духом». В данном случае это сработало, но «каждому следует исходить из собственного положения, — продолжал комиссар Келли. — Давайте снимем перед ней шляпы, но, повторяю, я не советую поступать так всем».
В кратком репортаже об этой истории газета New York Post назвала Эрнста Неизвестного «ведущим создателем памятников советской эпохи и величайшим в мире среди живых русских скульпторов». Газета Daily News ограничилась пояснением, что «муж Грэм — бывший солдат Красной армии, который получил международную известность в 1950–1960-е годы своими антивоенными скульптурами». В своей книге «Центурион: жизнь и творчество Эрнста Неизвестного» бывшая переводчица Анна Грэм написала, что «была культурной и изысканной российской иммигранткой, на которую Неизвестный положил глаз при первой же встрече». В феврале этого года Эрнст Неизвестный в интервью украинской газете «Бульвар Гордона» назвал Анну Грэм «интеллигентной московской девочкой, которая окончила Институт иностранных языков имени Мориса Тореза, испанистка, но сейчас занимается всем, что связано со мной».