В свежем отчете патологоанатома калифорнийского графства Сан-Бернардино сказано, что Родни Глен Кинг, которого нашли мертвым в бассейне его особняка 17 июня, утонул под воздействием алкоголя и наркотиков. 47-летний афроамериканец Кинг стал символом борьбы за права чернокожих, страдающих от произвола полиции.
В 1991 году четверо полицейских Лос-Анджелеса поймали Кинга за рулем машины в нетрезвом виде и избили дубинками, что было снято на видео случайным свидетелем с соседнего балкона. Полицейских отдали под суд, и когда в 1992 году присяжные Верховного суда штата Калифорния троих оправдали, в Лос-Анджелесе вспыхнул бунт местных афроамериканцев, на подавление которого в город пришлось ввести части Национальной гвардии и даже подразделение морской пехоты с расположенной неподалеку базы Кэмп-Педлтон. В результате массовых беспорядков 53 человека были убиты и 2 383 ранены, в городе возникло больше 7 тысяч пожаров и были повреждены 3 100 бизнесов, а общий убыток составил почти миллиард долларов. В общинах афроамериканцев Сан-Франциско, Лас-Вегаса и Атланты тоже прошли массовые беспорядки, но меньшего масштаба.
Дело четырех полицейских попало в федеральный суд, где их обвинили в нарушении гражданских прав Родни Кинга. Патрульного Лоуренса Пауэлла и сержанта Стэйси Кна признали виновными и приговорили к 32 месяцам лишения свободы, а патрульных Тимоти Уинда и Теодора Брисено оправдали. Позже Родни Кинг обратился в федеральный суд с гражданским иском, и присяжные присудили ему 3,8 млн долларов плюс 1,7 млн на расплату с адвокатами. Адвокат Стивен Лерман распределил эти деньги среди коллег, и Кинг подал на него в суд, утверждая, что эти 1,7 млн долларов положены не адвокатам, а ему, но проиграл. На полученные деньги он купил в городке Риалто особняк с бассейном и зажил припеваючи, но не в ладах с законом.
В 1993 году Родни Кинг в пьяном виде разбил машину о стену в центре Лос-Анджелеса, но с учетом известности получил условное наказание. В 1995-м его арестовали за то, что Родни за рулем машины наехал на свою тогдашнюю жену Альгамбру, которая почти не пострадала, но его посадили на три месяца. В 2003-м его снова арестовали за превышение скорости, проезд на красный свет и управление автомобилем в нетрезвом виде. Уходя от преследования полиции, Родни Кинг разбил машину и сломал себе копчик. В 2007 году в него стреляли из ружья-помповки и ранили дробью в лицо, руку и спину, когда он ехал домой на мотоцикле. В 2008 году Кинг поступил на лечение от алко- и наркозависимости в Pasadena Recovery Center, где стал героем документального фильма «Знаменитость лечится у доктора Дрю». Тогда же руководитель центра Дрю Пинский предупредил, что Родни умрет, если не пройдет курс лечения полностью.
Доктор Пинский как в воду глядел, причем в буквальном смысле — в половину шестого утра 17 июня 2012 года Синтия Келли, невеста Кинга, нашла Родни в бассейне его дома в Риалто мертвым. Как сообщил начальник городской полиции капитан Рэнди Де Анда, «расследование закончено, и вскрытие тела, а также токсикологическая экспертиза подтвердили наши заключения». В отчете патологоанатома написано, что в крови Родни Кинга обнаружили 0,6% алкоголя, а в организме нашли следы марихуаны и кокаина. «Очевидно, — подытожил капитан Де Анда, — сочетание алкоголя и наркотиков вызвало аритмию работы сердца, что лишило Кинга возможности спасти себя». Любопытно, что мать Родни Кинга зовут Одесса.