В районной прокуратуре Бронкса сообщили, что за этот год уже арестованы два десятка человек, которых обвиняют в контрабандной торговле сигаретами в городской тюрьме Райкерс-Айленд.
Эта гигантская тюрьма находится на острове Райкерс между Бронксом и Квинсом. С января прошлого года таких арестов было 85, что легко объяснить. В 2003 году администрация мэра Блумберга запретила курение в городских тюрьмах, и с тех пор контрабанда сигарет за решетку стала одним из самых прибыльных незаконных бизнесов. Сегодня пачка сигарет на черном рынке среди заключенных стоит 200 долларов.
Рано утром в прошлый четверг при въезде на территорию острова-тюрьмы Райкерс-Айленд арестовали 48-летнего развозчика продуктов Стивена Фримена, который пытался ввезти в своем грузовике вместе с овощами и фруктами четыре мешка табачных изделий. Фримена обвиняют в намерении продать табак заключенным, а он утверждает, что это личная собственность, которая случайно оказалась в кузове грузовика.
В прокуратуре пояснили, что при нынешних ценах на табак в Нью-Йорке одна сигарета в уличном магазинчике-«бодеге» официально стоит от 50 до 75 центов, а пачка — 15 долларов. В тюрьме за сигаретку платят 30 долларов, а за пачку — две сотни, и этот рынок называют не черным, а коричневым.
В борьбе с контрабандой сигарет в тюрьму властям помогают служебные собаки, которых научили по запаху отличать наркотики, табак и даже сотовые телефоны. Правда, здесь вышел некоторый конфуз, так как против таких собак запротестовал профсоюз надзирателей, в личных шкафах которых в раздевалке может лежать и то, и другое, и третье, а по запаху запрещенных предметов собака не отличает надзирателя от заключенного.
С начала 2010-го по конец 2012 года аресты за контрабанду в тюрьму Райкерс-Айленд табака, наркотиков и режущих предметов подскочили на 40% — с 3524 до 4570. Аресты за контрабанду сигарет составили 16% общего числа. Районный прокурор Бронкса Роберт Джонсон в своем меморандуме отметил, что за 10 лет, прошедших с 2002 года, количество уголовных дел по преступлениям, связанным с тюрьмой Райкерс-Айленд, выросло на 32% — с 682 до 900. В тюрьме содержатся 14 тыс. заключенных, которых стерегут 9 тыс. надзирателей городского отдела исправительных учреждений плюс полторы тысячи вольнонаемных работников.