Молодая иммигрантка из Латвии Екатерина Пусепа (Yekaterina Pusepa) почти год сидит в нью-йоркской городской тюрьме Райкерс-Айленд за попытку убить своего бойфренда Алека Кацнельсона (Alec Katsnelson), тоже иммигранта из бывшего СССР.
Обвинение грозит Кате лишением свободы на срок от 8 до 25 лет, а после освобождения ее должны депортировать в Латвию, откуда она уехала 11-летней девочкой и где у нее нет ни родных, ни знакомых. В 2001 году Татьяна Пусепа, мать Екатерины, иммигрировала с ней и своей матерью из Риги в Лос-Анджелес, где жила сестра Татьяны. В 2006 году Татьяна умерла от рака и Катя перебралась в Нью-Йорк, где поначалу остановилась в дешевом общежитии для молодежи на Таймс-сквер. У нее была гринкарта, и она подала на гражданство.
Вчера газета New York Post напечатала пространное интервью своего корреспондента Брэда Гамильтона с Пусепа в тюрьме, откуда она может выйти под залог в 75 тыс. долларов, которых у нее нет. Ее бесплатный адвокат спорит с районной прокуратурой Манхэттена насчет законности ареста Екатерины. Адвокат не говорит, какую линию защиты он намерен проводить, но, судя по всему, это версия самообороны. Прокуратура пока не предлагает Екатерине компромисс и настаивает на 12 годах тюрьмы.
Кацнельсон работал менеджером в аптеке Duane Reade. Раньше он жил с родителями в поселке Franklin Lakes в нью-джерсийском графстве Берген, где окончил среднюю школу. Пусепа, по ее словам, до Нью-Йорка жила в Лос-Анджелесе, училась там в школах James Monroe High и Pacific Hills, а затем даже работала в газете Los Angeles Times. В Нью-Йорке она была официанткой в ресторане-барбекю Southern Hospitality на 9-й авеню в Манхэттене и жила в бруклинском районе Бушвик.
В обвинении сказано, что 23-летняя Пусепа встречалась с 22-летним Кацнельсоном с ноября 2011 года, и они жили в его квартире на втором этаже дома на Gold Street в Нижнем Манхэттене вместе с двоюродным братом Кацнельсона. Екатерина и Алек часто ссорились, и во время последней ссоры примерно в 3 часа утра 11 мая 2012 года Катя ударила бойфренда кухонным ножом в грудь, пробив ему легкое. Тогда сообщалось, что соседка Эвелин Джентайл (Evelyn Gentile) по просьбе Кати вызвала полицию, и прибывшие патрульные застали Алека и Катю на улице перед домом, где он лежал на тротуаре, а она не то лежала на нем, не то стояла рядом, вся в его крови. В тюремном интервью Катя заявила, что полицию вызвала она сама, а вытащить Алека на улицу не могла физически, так как он весит 250 фунтов.
В полиции она сначала сказала, что Алек выхватил из ее руки нож и воткнул себе в грудь, очевидно, решив покончить с собой. Чуть позже Пусепа изменила версию и заявила, что ранила бойфренда, отмахиваясь ножом от его нападения.
Алек Кацнельсон показал, что в ту ночь они с Катей выпивали, и ему позвонила другая женщина, отчего Екатерина рассвирепела и стала громить квартиру в поисках доказательств его измены. Он попытался остановить ее и получил удар ножом.
Алека Кацнельсона доставили в больницу Bellevue Hospital, где он перенес две хирургические операции, и врачи подтвердили, что рану можно было считать почти смертельной, так как нож едва не задел сердце.
Как установили детективы, Катя и Алек постоянно ссорились из-за того, что Пусепа обвиняла Кацнельсона в неверности, а он ее — в наркомании. 7 марта 2012 года, то есть за два месяца до трагедии, Алек застал Екатерину с наркотиками и пытался выгнать ее из квартиры, заявив, что она серьезно нуждается в лечении. При этой ссоре Пусепа якобы бросила в бойфренда тяжелый подсвечник и расцарапала ему лицо, после чего вызвала полицию, и тогда арестовали Алека, после чего он провел уик-энд за решеткой. По словам Лены Кацнельсон, матери Алека, это произошло, так как полицейские увидели синяки на руках Екатерины.
Под давлением родни и друзей Алек клятвенно обещал порвать с Катей все отношения. Они расстались, и Алек не отвечал на ее звонки и текстовые сообщения. Он стал готовить бумаги в суд, чтобы получить охранный ордер, запрещающий Екатерине любые контакты с ним, но затем они помирились и снова стали жить вместе. По словам Лены Кацнельсон репортеру Post, она думала, что ее сын и Катя больше не разговаривают, и все его друзья говорили, чтобы он бросил ее, но уследить за этим не смогли». Кевин О’Конелл, адвокат Екатерины, после ее ареста подтвердил, что она и Алек «состояли в отношениях, но эти отношения шли то вверх, то вниз».
По словам Кати Пусепа, она познакомилась с Алеком Кацнельсоном в клубе Pacha, где он был завсегдатаем, и он в первый же вечер угостил ее с подружкой таблетками экстази. Они потанцевали, и вскоре стали встречаться. В тюремном интервью Екатерина заявила, что мартовская ссора и драка произошла вовсе не из-за наркотиков, а так как она сообщила Алеку, что беременна от него, а он велел ей сделать аборт. Она отказалась, и позже, уже после ее ареста, Кацнельсон через подругу Кати передал ей, что не намерен взять ребенка. Ей сказали, что в таком случае младенца отдадут в приют, и она согласилась прервать беременность. Медицинскую информацию об этом журналисту получить нельзя, а Кацнельсон все это отрицает и говорит, что дружил с наркоманкой Катей и даже любил ее, но секса между ними не было, хотя они жили и спали вместе. «Он влюблен в нее, — сказала мать Алека почти год назад. — Я говорила ему, что это добром не кончится, но он не слушал». Один из соседей Кацнельсона выразил уверенность, что даже после случившегося Алек простит Катю и они снова будут вместе.
На Рождество 2009 года Екатерину Пусепа арестовали за управление машиной под воздействием наркотиков или алкоголя. На ее странице сайта Facebook было множество соблазнительных снимков Кати с подружками, выпивкой и даже с пистолетом в руке. На многочасовой встрече с репортером New York Post Брэдом Гамильтоном в тюрьме Екатерина подтвердила, что у нее были проблемы с наркотиками, а на вопрос, любит ли она Алека после всего, что произошло, немного помолчала и шепотом ответила: «Не знаю». Алек Кацнельсон сказал репортеру Post, что он не сторонник того, чтобы «люди гнили в тюрьме», но с Катей он никогда не помирится.