Прокуратура штата Нью-Йорк оклеветала бруклинского дантиста

Присяжные федерального суда в Бруклине решили, что дантист Леонард Морзе имеет право получить 7,7 млн долларов с двух бывших следователей офиса генерального прокурора штата Нью-Йорк, которые опозорили его честное имя.
Присяжные присудили 53-летнему Морзе на полтора миллиона долларов больше суммы, в которую приглашенный эксперт оценил причиненный клеветой ущерб. Выслушав вердикт, отец шести взрослых детей Морзе сказал репортерам, что его «дело слушалось больше 2 500 дней, но мы добрались до истины, и я полностью удовлетворен».
Тем не менее проживающий в Манхэттене дантист в своем иске требовал 75 млн долларов, утверждая, что в 2006 году тогдашний генеральный прокурор штата Нью-Йорк Элиот Спитцер, решив стать губернатором, сделал его жертвой своих предвыборных амбиций. Оппоненты критиковали Спитцера за мягкость в борьбе с аферами в программе Medicaid, и прокурор арестовал Морзе, который успешно практиковал в клинике Dental P.C. на 5-й авеню в бруклинском районе Парк-Слоуп. После ареста и обвинения он был освобожден под залог.
Помощник прокурора Джон Фасто и следователь Хосе Кастильо обвинили Морзе в хищении у программы Medicaid больше миллиона долларов липовыми счетами за стоматологические работы. В обвинении, которое поддержало большое жюри, утверждалось, что дантист Морзе выставлял программе «Медикейд» счета за зубоврачебные услуги, которые он не оказывал. В частности, это были счета за установку зубных протезов или коронок и за восстановительное лечение зубов. Как утверждала прокуратура, пациенты Морзе, медицинские страховки которых использовались для оплаты таких счетов прикрытия и выставления счетов программе «Медикейд», никогда не носили коронки и в протезировании не нуждались.
В суде обвинение развалилось, и Фасто был вынужден признать доказанным хищение всего трех тысяч долларов, а все остальное было подтасовано. Леонард Морзе не признавал себя виновным и был оправдан по всем пунктам обвинения, но его все равно лишили лицензии дантиста, а коллеги стали сторониться его, словно прокаженного. В иске отмечено, что пресс-релиз прокуратуры штата Нью-Йорк ославил Леонарда Морзе в местных газетах на русском и корейском языках, в результате чего он потерял 90% пациентов.
Прокуратура предложила ему возмещение в 100 тыс. долларов, но Морзе потребовал 75 млн и в итоге получил право на сумму в 10 раз меньше. После вердикта присяжных Морзе сказал, что в жизни есть что-то важнее денег, и он хотел, чтобы его семья убедилась, что он не совершил ничего плохого. На выходе из здания суда один из присяжных пожаловался ему на зубную боль и попросился на прием. Ни Спитцер, ни Кастильо, ни Фасто в прокуратуре давно не работают, и судьба Спитцера с тех пор хорошо известна. Побывав губернатором штата, он сам чуть не попал в тюрьму за связь с проститутками, со скандалом ушел в отставку и ударился в тележурналистику.