На рынок недвижимости в Манхэттене поступило интересное предложение, которое наверняка заинтересует соответствующую публику.
Брокер риелторской компании Citi Habitats Зак Найдер выставил на съем квартиру с двумя смежными спальнями на третьем этаже дома довоенной постройки без лифта на Вест 109-й стрит. За квартиру просят 2400 долларов в месяц, что, конечно, дороговато, но жилье это не простое, а историческое. В 1981 году там жил студент Колумбийского университета Барак Хусейн Обама, который снимал ее на пару с другим студентом по фамилии Бернер за 360 долларов в месяц.
«Живите как президент! — сказано на сайте Citi Habitats. — Станьте частью истории и живите там, где жил президент, когда учился в Колумбийском университете. Как знать, вы тоже можете однажды оказаться в Белом доме». Там же разъясняется, что дом кирпичный, потолки высокие, полы паркетные, ванна в квартире мраморная, а «за обеденным столом гарантирована непревзойденная беседа». Зак Найдер говорит, что за два дня получил по Интернету девять запросов. «Квартирка, конечно, не ахти, — признает брокер, — типичная квартирка того времени. Ничего особенного, если не считать, что там жил Обама».
Квартира 3Е в доме №142 упомянута в новой биографии Барака Обамы, которую написал журналист Washington Post Дэвид Маранис. «Житье на 109-й стрит оказалось таким удручающим, — пишет Маранис, — что оба студента решили сбежать из этой дешевой, но неудобной квартиры после первого же семестра, даже не подыскав замены. Задолго до Дня благодарения Обама составил отчаянный план. Срок их аренды истекал 7 декабря, и вместо того, чтобы продлить ее (они переснимали квартиру), он решил не платить за последний месяц и оставаться, пока их не выселят или они не подыщут новое жилье. «Весь ноябрь мы искали другую квартиру, но ничего не нашли», — сообщил тогда Бернер в письме бабушке. Когда в квартире отключили телефон и отопление, Бернер перебрался в дом семьи приятеля в районе Бруклин-Хайтс, а Обама спал на полу в квартире другого приятеля на Верхнем Ист-Сайде до тех пор, пока не сдал экзамены и не уехал в Лос-Анджелес».
Рынок есть рынок, и два года назад квартиру, в которой когда-то жил нищий студент Обама, сдавали за 1900 долларов в месяц, но и не сопровождали такой громкой рекламой. 9 июня 2010 года газета Christian Science Monitor сообщила, что это «квартира с одной спальней и комнатой без окон под вторую спальню или кабинет». В 1981 году, как вспоминает сам Барак Обама в мемуарах, это было скромное жилище без дверей между комнатами, с кухней-закутком и отоплением, которое постоянно ломалось.
Через три десятка лет и после капремонта дом №142 на Вест 109-й стрит выглядит совсем по-другому. Это респектабельное шестиэтажное здание, в квартирах которого 132 комнаты и 35 ванных на двух уровнях. В доме три лифта, 412 дверей, 147 окон, 28 каминов и 8 лестниц, а рядом станция сабвея, 5 ресторанов, теннисный корт, беговая дорожка, бассейн, кинотеатр и кегельбан.
Как и брокер Зак Найдер сейчас, два года назад корреспондент Christian Science Monitor Хасна Хак написала, что это, конечно, не нынешнее жилище Обамы в доме №1600 на Пенсильвания-авеню в Вашингтоне, но его бывшая квартирка в Манхэттене стоит денег, которые за нее просят. «Как знать, — написала Хак, и, возможно, Зак Найдер слямзил у нее эти слова, — где может оказаться следующий везучий жилец этой квартиры через 30 лет? Уже не говоря о том, что он (или она) могут найти под паркетиной студенческие конспекты Обамы».