В уголовном суде Манхэттена предъявили обвинения пяти предполагаемым виновникам взрыва газа в доме на Второй авеню и Ист Седьмой стрит в марте прошлого года.
В результате взрыва возник пожар, уничтоживший два дома и повредивший еще два. Как было установлено расследованием, за 7 месяцев до этого компания Con Edison отключила газ в доме № 121, принадлежавшем 56-летней украинке Марии Хриненко и ее 30-летнему сыну Майклу Хриненко, который был менеджером дома. В 2013 году в этом доме постройки 1900 года был проведен ремонт, и в начале 2014-го мать и сын Хриненко сдали четыре верхних этажа жильцам, причем арендная плата лучших квартир доходила до 6000 долларов в месяц, а первый этаж арендовал ресторан Sushi Park.
Однако инспекторы Con Edison еще не одобрили установку газовых счетчиков для квартир дома, и в июле 2014 года Мария Хриненко сказала 40-летнему подрядчику Дилберу Кукичу, чтобы он отвел от газового счетчика ресторана Sushi Park резиновые трубы в квартиры жильцов. Кукич поручил это 59-летнему слесарю-сантехнику Атанасиосу Иоаннидису, у которого не было лицензии, но инспекторы Con Edison обнаружили это и вообще отключили газ. Тогда Кукич с ведома Хриненко убрал старые шланги и тайком протянул другие, убедив Con Edison, что их требования выполнены. К следующему приходу инспекторов 26 марта 2015 года газ временно отключили, а после их ухода снова включили, забыв, что несколько клапанов остались открытыми. Через час произошел взрыв со всеми жуткими последствиями, в результате которого два человека погибли и двадцать были ранены.
Всех четверых обвиняют в непредумышленном убийстве и других преступлениях, за что им грозит до 15 лет лишения свободы. Пятым обвиняемым стал слесарь Эндрю Тромбеттас, который передал Иоаннидису свою лицензию для заполнения необходимых документов, однако ему грозит меньшее наказание. До решения суда все считаются невиновными.
Мария Хриненко унаследовала дома № 121 и 119 от умершего в 2004 году мужа Михаила Хриненко, которому также принадлежал круглосуточный украинский ресторан «Киев» на Второй авеню.
Адвокат Марии сказал газете New York Times, что во взрыве газа виновата компания Con Edison, которая должна была по сигналам о запахе газа немедленно перекрыть магистральную трубу. За 6 дней до взрыва, который произошел 26 марта 2015 года, Con Edison получила 1787 телефонных звонков с жалобами на утечку газа, тогда как за неделю до этого таких звонков было 1099.
Взрыв газа и пожар, уничтоживший оба дома Хриненко, получили широкую огласку, и если американские СМИ озаглавливали свои сообщения нейтрально, то российский сайт http://topru.org назвал свою статью «Укропы взрывают Нью-Йорк», а сайт http://rusvesna.su/news — «Хохлы даже в США газ воруют».