Представление о поваренной соли как о веществе ненужном и даже вредном широко распространилось. В большинстве лечебных диет имеется указание на необходимость ограничения соли и соленых продуктов.
В последних публикациях западных диетологов все чаще предпринимаются атаки на, казалось бы, незыблемые постулаты здорового образа жизни. На сей раз нападкам подвергся тезис о том, что пищевая соль — это просто “белая смерть”. По этому поводу в научной прессе развернулась оживленная дискуссия.
Исследование, проведенное доктором Майклом Элдерманом из Нью-Йоркской медицинской школы имени Альберта Эйнштейна, дало эпатирующие результаты. Оно показало, что бессолевая диета создает большие проблемы и вовсе не является пропуском в страну безукоризненного здоровья.
Результаты исследования были опубликованы в известном британском журнале “Lancet”. Реакции с присутствием соли проходят на клеточном уровне при работе так называемого калий-натриевого насоса. Нарушение этого механизма, приводящее к снижению притока в организм натрия, дает, по мнению Элдермана, плачевные результаты. Элдерман исследовал связь между недостатком натрия и смертями у 12 тысяч американцев, с 70-х годов стоявших на учете и обследовании. К 1992 году 4 тысячи из них умерли. Изучение историй их болезни показало, что лица, придерживавшиеся низкосолевой или бессолевой диеты, составили в каждой тысяче умерших большую долю, чем наблюдаемые с традиционным потреблением соли.
Одной из причин повышенной опасности доктор считает факт, что низкосолевые диеты способствуют повышению содержания в крови малоизученного гормона ренина, вызывающего сужение и спазмы кровеносных сосудов, что содействует образованию тромбов и, как следствие, повышению риска инфаркта. Кроме того, недостаток натрия сказывается на выработке инсулина, отвечающего за нормализацию содержания в крови сахара, и вызывает патологическое повышение активности нервных клеток. Исследователь обратился в правительственные структуры США по здравоохранению с требованием прекратить пропаганду бессолевых диет. Противники соли перешли в контратаку, приводя известные аргументы: при чрезмерном потреблении соли происходит автоматическое повышение артериального давления, что традиционно считается предвестником инфарктов и инсультов. Сторонники же теории Элдермана резонно возражают, что главное — в соблюдении меры: лучше не доводить дело до абсурда и не переходить на диеты, почти совсем лишенные соли. Полагаю, мало сомнений в том, что этим дискуссия не окончится. Завтра вполне может появиться новое исследование, которое сформулирует новые аргументы в пользу или против бессолевых диет.
По мнению некоторых противников солевых диет, снижение потребления пищевой соли вряд ли может вызвать в организме дефицит натрия, если в рационе присутствуют свежие овощи и фрукты. Гораздо более опасным им представляется недостаток солей калия и магния (элементов, важных для работы сердечной мышцы). Поэтому в настоящее время разработана профилактическая пищевая соль, в которой 30% соли натрия заменено на соли магния и калия. Поваренная соль поставляет основную массу ионов натрия и ионов хлора в организм, необходимых для правильного протекания в нем обменных процессов. Хлор содержится во внутриклеточной и внеклеточной жидкостях организма. Играет важную роль в процессах возбуждения и торможения в головном мозге и проведении нервных импульсов. Хлор необходим для правильной передачи сигналов в синапсах нервных волокон, он необходим для правильного продуцирования соляной кислоты в желудке и пищеварительных соков в поджелудочной железе. Необходим хлорид натрия для таких важных функций клетки, как водно-солевой обмен и кислотно-щелочное равновесие. Транспортировка аминокислот, сахаров, функционирование нервной и мышечной ткани — все это невозможно представить без участия хлорида натрия. При дефиците этого вещества наблюдается сгущение крови, нарушается работа системы кровообращения.
Натрий — это основной ион во внеклеточных жидких средах организма. Его количеством определяется баланс воды в организме (т. е. натрий удерживает воду в организме). Сокращают его потребление в случаях, когда стремятся уменьшить отеки (к примеру, отеки нижних конечностей при сердечной недостаточности). Некоторый эффект при этом достигается, но страдают другие важные функции. Например, натрий участвует в переносе многих веществ (в том числе глюкозы — основного энергетического продукта) внутрь и наружу клеток. Всасывание аскорбиновой кислоты (витамин С) в верхних отделах кишечника и ее поглощение тканями организма происходит только при участии натрий-зависимой насыщаемой транспортной системы.
Натрий необходим для правильного генерирования и проведения нервных импульсов, участвует в процессах мышечного сокращения. Без него поджелудочная железа не может нормально вырабатывать пищеварительные соки. Он — необходимый компонент в работе бикарбонатной буферной системы, участвующей в поддержании оптимального кислотно-щелочного равновесия организма. Благодаря натрию в организме создается осмотическое давление и обеспечивается нормальный тонус всех органов и тканей. При недостатке натрия эти функции могут нарушаться.
В наибольшей степени на регулирование уровней натрия и хлора в организме влияют гормоны ангиотензин и альдостерон, которые задерживают натрий в организме при его недостатке. Гормон атриопептид, вырабатываемый клетками предсердий, усиливает выделение натрия и хлора с мочой при его избытке. Он в тысячу раз более эффективен, чем фуросемид, один из самых мощных мочегонных препаратов. Кроме того, атриопептид вызывает расслабление гладких мышц сосудов, снижение артериального давления, расслабление гладкой мускулатуры кишечника, снижает внутриглазное давление. Выработка атриопептида определяется уровнем натрия в крови. Натрия практически нет в растениях, и мы лишаем себя этого необходимого элемента, потребляя только растительную пищу. Кроме того, лучшим источником натрия, по мнению доктора Джарвиса, посвятившего большую часть своей жизни изучению химических элементов и занимавшегося также вопросами правильного и рационального питания, является хлорид натрия. Натрий находится здесь в наиболее доступной и удобной для использования нашим организмом форме.
У многих пациентов в определенные дни потребность в натрии и хлоре бывает особенно высокой. В эти дни мигрени, головные боли, приступы гипертонии прекращались и состояние нормализовалось после того, как этот человек съедал несколько кусочков селедки. Но есть категория людей с изначально низкой потребностью в натрии и хлоре. Для таких людей бессолевые диеты действительно могут принести ощутимую пользу. Говорить же о том, что всегда и всем следует ограничивать соль, думается, неправильно.
У каждого человека имеется своя индивидуальная потребность в натрии и хлоре. Исследованиями ученых было доказано, что соль действует на всех по-разному. Из этого можно сделать вывод, что ограничить потребление соли следует не всем подряд, а только людям, особо чувствительным к соли. Нормальное протекание у каждого конкретного человека обменных процессов возможно только в условиях оптимального обеспечения организма микроэлементами (в том числе натрием и хлором). Зная свою индивидуальную изначальную потребность в том или ином микроэлементе, и учитывая влияние окружающих природных факторов на эту потребность, можно составить наиболее рациональный график питания.
В некоторых ситуациях соль может выступать как враг нашего здоровья. Например, нельзя злоупотреблять солью при высоком артериальном давлении, то есть истинные гипертоники должны умерить свою страсть к соленьям. Заболевания сердца могут быть веской причиной для ограничения потребления соли. То же самое можно сказать о людях, страдающих заболеваниями почек.
Вредно употребление соли в больших количествах и для людей с язвенной болезнью. Как правило, соль и язва — вещи несовместимые, так как соль стимулирует интенсивную выработку соляной кислоты и в то же время является сырьем для ее образования в организме. Не рекомендуется злоупотреблять и людям с неустойчивой психикой, склонным к истериям. Острая и соленая пища может вызвать перепады в настроении человека, учащая и усиливая приступы истерии Наконец, людям, страдающим от ожирения, рекомендуется снизить количество употребляемой соли. Это можно рассматривать как один из элементов диеты для похудения.
Соль может приносить существенную пользу организму. При пониженном давлении, когда люди ощущают вялость, слабость, заторможенность, соленая пища и соль полезны. Даже если вы не любитель солений, попытайтесь хотя бы два раза в день съедать по кусочку круто подсоленного хлеба. При пониженной кислотности соль также необходима, она стимулирует выработку желудочного сока и, соответственно, улучшает аппетит и стимулирует пищеварение. Рекомендуется соль (кусочек круто подсоленного хлеба) и при заболеваниях желчевыводящих путей. Подсоленная пища может даже в некоторых случаях снимать боли желчного происхождения.
Большие физические нагрузки, работа в горячих цехах, просто очень жаркая погода — это дополнительные причины потери соли организмом, что требует немедленного восполнения, поскольку дело может закончиться плачевно. Нарушение электролитного баланса приведет к резкому понижению давления, аритмии, сердечной слабости, головокружению и даже к потере сознания. Женщинам в критические дни также рекомендуется повышенное употребление соли. Как видим, соль неоднозначна по своему действию и значению для нашего организма, поэтому не старайтесь бездумно исключать ее из своего рациона.
Индивидуальные расчеты потребностей организма конкретного человека могут заметно отличаться от среднестатистических норм. Но, тем не менее, знание среднестатистической суточной потребности является важным моментом, т. к. позволяет ориентировочно судить о потребности организма.
Среднестатистическая суточная потребность для взрослых, живущих в нормальном температурном режиме — 6-7 г поваренной соли в день. При физической нагрузке, в условиях жары и высокой влажности в течение длительного времени, при длительном применении мочегонных средств и кофеина потребность в натрии возрастает.
Признаки натриевой недостаточности в организме: потеря аппетита, вкуса, потеря веса, тошнота и рвота, желудочные спазмы, повышенное газообразование в кишечнике, трудность балансировки при ходьбе, утомляемость, мышечная слабость, головокружение, затуманенность сознания, галлюцинации, ухудшение памяти, кожные высыпания, частые инфекции, перепады настроения и слезливость, судороги. Симптомы наличия чрезмерного количества натрия: затемненное сознание, задержка жидкости (отеки), повышенное АД, нервная раздражительность, тремор, жажда, частое мочеиспускание, потеря аппетита, застойные явления в сердечно-сосудистой системе.
Правильный режим питания позволяет обеспечить организм всеми питательными веществами, витаминами, микроэлементами, которые ему необходимы в данный момент. А потребности организма (особенно в микроэлементах) не постоянны. Они изменяются в зависимости от изменений в окружающей среде и от типа ответной реакции организма на эти изменения.