Бруклинская районная прокуратура отказалась от обвинения 29-летнего хасида Ахарона Холледера в групповом нападении на 23-летнего афроамериканца Таджа Паттерсона.
Как было установлено, около 5 часов утра 1 декабря 2013 года сильно выпивший на вечеринке гей Паттерсон возвращался домой в бруклинском районе Вильямсбург, где проживает община хасидов-сатмаров. На Флашинг-авеню его окружили с десяток мужчин, по его словам, «в традиционных еврейских одеждах», которые заподозрили Таджа в том, что он курочит запаркованные автомобили. Его сначала оскорбляли, но без расистского или гомосексуального подтекста, а затем избили, сломав кость у глаза. Поскольку Тадж Паттерсон, во-первых, чернокожий, а во-вторых, гей, материалы дела были переданы в отдел борьбы с преступлениями из ненависти, которая не подтвердилась.
Студент New York City College of Technology Паттерсон был таким пьяным, что не обратился в полицию, однако сцену его избиения видели прохожие, и свидетелями стали многие, включая водителя автобуса, который вышел на улицу, чтобы остановить налетчиков.
По показаниям свидетелей детективы установили личность Паттерсона, нашли его и пригласили в 90-й участок полиции. Затем были установлены якобы напавшие на него хасиды Ахарон Холлендер, Эйбрахам Винклер, Меир Хершкович, Пинкус Брейвер и Йосиф Фрид. Холлендер и Винклер были членами добровольной народной еврейской дружины «Шомрим», а остальные — энтузиастами. Однако свидетель-прохожий, который через несколько месяцев указал полиции на Холлендера, не опознал его на официальной процедуре в участке. Как сообщил на днях адвокат Майкл Фаркас, представляющий Холлендера и Винклера, «мы с самого начала утверждали, что Холлендер не совершал никакого преступления, и очень довольны правильным решением районной прокуратуры закрыть дело». Остальные четверо хасидов пока остаются обвиняемыми.
Не дожидаясь результатов расследования уголовного дела, в июне прошлого года Тадж Паттерсон и его родители обратились в бруклинское отделение Верховного суда штата Нью-Йорк с гражданским иском, требуя с пяти хасидов компенсацию за побои, травмы и страдания. Истцы также обвиняют еврейскую дружину «Шомрим» в халатности.
Адвокатом семьи выступил Сэнфорд Рубенстайн, прославившийся защитой афроамериканцев и юридической помощью борцу за права расовых меньшинств Алу Шарптону. Как заявил тогда Рубенстайн, «семья (Паттерсон) хочет справедливости для Таджа и в уголовном, и в гражданском деле».
Адвокат Джордж Фаркас отозвался идиомой: There’s more to this than meets the eye, то есть «все не так просто, как кажется».