
Завершилась операция «Панама экспресс», которую проводила городская полиция совместно с федеральным управлением по борьбе с наркотиками. Арестованы 20 человек, которые контрабандой провозили героин из Панамы в США – десятерых арестовали в Нью-Йорке, 9 в Панаме и 1 в штате Род Айленд. Вожак группы Силверио Газман был арестован в сентябре прошлого года, и установленное за ним наблюдение помогло выйти на остальных. Участники группы, иммигранты-панамцы, провозили наркотики в 10-граммовых пилюлях, которые завязывали в мешочки, обычно сделанные из резиновых перчаток или презервативов, и проглатывали. Один из арестованных, Дэниел Хинестроза, провез в желудке 84 таких пилюли, то есть почти килограмм героина. У арестованных изъяли героин на общую сумму около 3 млн. долларов. Судя по материалам дела, группа Газмана платила за килограмм героина в Панаме 8 тыс. долларов и продавала его в Нью-Йорке по 300 тыс. долларов за кило. «Мулам», как называют перевозчиков наркотиков, платили по 10 тыс. долларов плюс дорожные расходы за то, что они прибывали в международный аэропорт Кеннеди с желудками, набитыми героином.
Вслед за арестами контрабандистов, которые перевозили героин из Панамы в США в собственных желудках, агенты управления по борьбе с наркотиками сообщили об арестах колумбийцев, которые зашивали контрабандный героин в желудки собак. Операция по выявлению этой группы длилась два года и завершилась налетом на ферму в Колумбии, где были найдены и спасены 10 чистокровных щенков-лабрадоров. Как было установлено, местный ветеринар зашил в желудки шести щенкам 14 пакетов с жидким героином общим весом 3 кг и стоимостью примерно 200 тыс. долларов. Три собачки позже умерли от инфекции, внесенной при этой операции. Глава нью-йоркского отдела управления по борьбе с наркотиками Джон Гилбрайд сообщил, что спасенные щенки чувствуют себя хорошо, и пояснил, что арестованные наркоторговцы базировались в Медельине и перевозили «заряженных» героином людей и собак пассажирскими авиарейсам в Нью-Йорк, а оттуда распространяли героин по всему Восточному побережью США, особенно во Флориду и Северную Каролину. Дело по обвинению колумбийских наркоторговцев возбуждено в федеральном суде Бруклина.