«Я была в Багдаде…»

«Кто оказал благодеяние, должен молчать;

рассказывать о нем должен тот, кто его получил».

Сенека

Впервые евреи поселились в районе Тигра и Евфрата более 2500 лет назад. В VIII в. в Багдаде возникла еврейская община. В течение XII в. там проживали около 40000 евреев, действовало 28 синагог и 10 иешив. К концу XVв., после захвата Багдада монгольскими ханами, еврейское население бежало из города. Однако во второй половине XVIII в. – начале XIX в. число евреев в Багдаде было довольно значительным: 20000. В 1884 г. в Багдаде их было 30000; в начале XX в. здесь проживали 50000 евреев, а в 1930 г. – 100000. Антисемитизм усилился после 1932 г., когда посол Германии в Багдаде начал антисемитскую пропаганду. Тысячи евреев покинули Багдад, большинство из них уехало в Индию и Палестину. В 1947 г. только в Багдаде было 77000 евреев из 250000 евреев, проживающих в Ираке, в 1951 г., после массовой алии – около 5000, а в 1968 г. – 2000. В 1950–60 гг. число синагог в Багдаде уменьшилось с 60 до семи (из Электронной еврейской энциклопедии).

Когда еврей учится быть благодарным за все то, что происходит с ним, он осознает, что на самом деле в жизни не существует мелочей. «Я была в Багдаде», – скромно заметила Кори в телефонном разговоре со мной. Этого было достаточно… Через несколько дней, удобно устроившись в кафетерии, мы беседовали о ее миссии в Багдаде.

В течение тысяч лет, в самых трудных условиях, евреи берегли священные книги. Из поколения в поколение передавались книги, путешествуя с вечно гонимыми евреями.

– Майор Кори Вегнер, мне нужна ваша консультация. Если возможно, вы должны срочно прибыть на место, – взволнованно и четко звучал голос Кристен Силверберг, старшего советника посла Пола Бремера в Багдаде.

– Где вы находитесь? – спросила Кори.

– В здании секретной полиции Мукхабарат. После налета авиации система водоснабжения в здании нарушена. Подвалы уже почти затоплены. Пожалуйста, не медлите, – сказала Кристен и положила трубку.

Военный и профессиональный опыт подсказывали Кори, что действовать нужно немедленно. Для нее не было секретом, что войска коалиции ищут тюрьму в подвалах здания секретной полиции. Приближаясь к зданию, Кори увидела догорающую крышу, выбитые окна и полнейшее опустошение. Профессиональный искусствовед, отдавшая 21 год службе в войсках американской армии в отделении гуманитарной помощи, майор Кори Вегнер не представляла, что ее ожидает.

Быстро спустившись в подвал, она заметила Кристен, держащую в руках две мокрые книги, в воде плавало еще несколько. Кори и Кристен молча переглянулись.

– Откуда? – вырвалось у Кори.

– Мы подозреваем, что это секретное хранилище еврейских книг. Музейные работники ничего об этом не знают. Торы, учебники, редкие исторические книги, домашние фотографии, да еще и в таком количестве, – быстро объяснила Кристен.

Решение было принято мгновенно: все книги и документы должны быть подняты и отсортированы. Кори не могла поверить своим глазам: книги, напечатанные в Багдаде, Варшаве, Ливорно, Венеции 50 – 100 лет тому назад. Некоторые были просто уникальны: Библия, опубликованная в Венеции Джиованни ди Гара в 1568 году, и «Birkat Avraham», опубликованный в Венеции в 1696 году. Изредка попадались документы на арабском языке. Один из них был списком лидеров еврейской общины и датирован 1966 годом. Многие книги были разорваны, покрыты плесенью. Сушили прямо во дворе под палящим летним багдадским солнцем. Что делать? Иракские искусствоведы не могут разобраться. Как уговорить новое правительство Ирака транспортировать бесценные книги в Америку? Как транспортировать? Кто поможет? Эти вопросы не давали покоя Кори. После нескольких консультаций с Кристен Силверберг она получила помощь.

«Доктор Харолд Роуд, главный консультант по Ближнему Востоку и специалист по исламу Министерства Обороны США, я уже в Багдаде», – четко прозвучал голос в телефонной трубке. Через несколько часов отсортированные материалы начали укладывать в специальные металлические контейнеры. Накалив на солнце несколько гвоздей, Харолд нацарапал свое имя на каждом из 27 контейнеров. Через сутки из Иордании прибыл огромный грузовик с морозильной установкой. Пытаясь сохранить как можно больше, контейнеры должны были содержаться в специальном температурном режиме. Температура воздуха днем достигала 110о по Фаренгейту. Тщательно охраняя, грузовик загнали под специальное покрытие. Три долгих месяца длились переговоры между представителями американского и иракского правительств о транспортировке книг в Америку. Достигнув соглашения, обе стороны начали готовить операцию по переправке уникальных книг через океан. Кори с облегчением вздохнула, не подозревая о трудностях перелета.

Наконец контейнеры были погружены в самолет. Кто мог подумать, что в багажном отсеке военно-транспортного самолета ВВС Америки могут быть уникальные ценности нашего народа? Самолет должен был совершить посадку на военной базе в Испании. Это огорчило Кори: менять температуру в контейнерах нельзя, и нужен компрессор. Связавшись с командованием базы, майор Вегнер четко изложила суть задачи. Выйдя из самолета, она сразу направилась на командный пункт. Через несколько минут в комнату зашел молодой лейтенант и саркастически произнес: «Что за спешка? Что в контейнерах?»… Вдруг Кори заметила, что под фуражкой лейтенанта кипа. Совершенно спокойно она объяснила ему о найденной коллекции еврейских книг и общих усилиях сохранить все что возможно. Трудно описать, что почувствовал молодой лейтенант в этот момент. Он тихо произнес: «Все будет сделано немедленно. Отдыхайте». Он сдержал свое слово: все 6 часов температура в контейнерах была постоянной. Вскоре самолет взял курс на Америку.

Шасси самолета плавно коснулись посадочной полосы на американской земле. «Миссия закончена», – промелькнуло в голове у Кори. Ее миссия закончена, а наша только начинается: миссия благодарных людей. Мы, евреи, всегда благодарны тем, кто спасает нас. Майор Кори Вегнер спасла то, что формирует наши души и души будущих поколений.

Помните, что благодарность – это то немногое, что нельзя купить, это память сердца и признак благородства души. Надо быть благодарным судьбе за встречи с людьми, и я благодарна судьбе за встречу с Кори Вегнер.

Dear Cori Wegener (assistant curator in Architecture, Design, Decorative Arts, Craft, and Sculpture at the Minneapolis Institute of Arts), Kristen Silverberg (Assistant Secretary of State, International Organization Affairs), Dr. Harold Rhode (Foreign Affairs Specialist, the Office of Net Assessment, Office of the Secretary of Defense),

Thank you so much for your greatest effort for our nation!

В заключение хочу выразить благодарность майору в отставке Кори Вегнер за помощь в создании статьи. Все фотографии публикуются впервые и были предоставлены специально для этой статьи. Если у вас возникли вопросы или предложения, пожалуйста, напишите info@allastar.net.