В одном местечке жил еврей, который был «шлимазл». У табуреток, которые он сколачивал, ножки гнулись, как у рояля. Леденцы, которыми он пытался торговать, были похожи совсем на другое. Жена пилила его, как электродрель, хотя электричество в те времена включали только в Париже, и то по четвергам.
От обилия невзгод тот еврей решил пойти по плохой дорожке: стать разбойником. Забираться в дремучие леса ему было, скажем правду, лень. Выбрал он на кухне нож подлинней, замотал шею шарфом от простуды, надел очки, чтоб не узнали, и засел в кустах неподалеку от дороги.
Вдруг из-за поворота: «динь-динь-динь!» Удача! Его соседка Хана, распродав самодельные картузы, возвращается с ярмарки. Еврей выскочил на дорогу, нож над головой.
Гиб мир а гелд! Деньги давай, быстро!
Соседка глазам не поверила:
Янкель, это ты?!
– Это не я! Их бин а газлан, а бандит! Давай деньги, а не то пролью море крови!
Но Хана не спешила раскошелиться. Вместо этого она всплеснула руками и заголосила:
– Ой, мамелэ! У тебя же нож с белой ручкой, молочный! Ты будешь резать мое мясо молочным ножом, паскудняк?!
Бедный наш еврей положил нож на обочину и ударил себя кулаком по голове:
– Шлимазл! И здесь шлимазл!