
Вашингтонский независимый исследовательский центр Пью только что опубликовал отчет, согласно которому с 2000 по 2004 годы в Соединенных Штатах появилось больше нелегальных, чем легальных иммигрантов. Авторы отчета объясняют это затором в обработке въездных виз и обширным рынком труда. За 1990-е годы, говорится в отчете, в Америку из разных концов света законно и незаконно прибывали в среднем по 1,1 млн. человек в год. В 2000 году в США проявилось 1,5 млн. иностранцев, и с 2001 их число пошло на убыль, достигнув прежнего уровня. В прошлом году иммигрантов снова стало больше, хотя точное их количество пока не выяснено и неясно, тенденция это или случайность.
Отчет основан на данных переписи населения, где, в частности, сказано, что в прошлом году в США въехали 562 тыс. новых нелегалов и 455 тыс. законных иммигрантов. Демограф центра Джеффри Пассел считает это беспрецедентным, поскольку сто лет назад вообще не было такого понятия, как нелегальная иммиграция, а сейчас в стране полным-полно иностранцев без документов, которые непонятно как появились и неизвестно чем занимаются. Рожденных за границей жителей США с каждым годом становится больше, и сейчас их минимум 34 млн.
Рынок рабочих мест в конце 1990-х годов привлек поток нелегалов и временных иммигрантов, прибывавших по приглашениям на квалифицированную работу, особенно в области высоких технологий. По мере ухудшения экономики обе группы становились меньше, хотя в данные о нелегальных иммигрантах в отчете Пью включены иностранцы с временными разрешениями на работу, ожидающие постоянного вида на жительство.
После сентябрьских терактов 2001 года федеральные власти сократили количество виз для беженцев и замедлили процесс обработки других виз, благодаря чему легальных иммигрантов стало меньше. Это отразилось и на тех, кто обращался за гринкартами, временно проживая в США, и на тех, кто надеется въехать в нашу страну из-за границы. Представитель иммиграционной службы Билл Страсбергер отказался комментировать отчет центра Пью, поскольку там с этим документом еще не ознакомились достаточно подробно, но не согласился, что нелегалов у нас стало больше, чем легалов. По словам Страсбергера, ему такие данные не известны.
Некоторые демографы говорят: семейные и общинные связи иностранцев так сильны, что иммиграция в США будет расти вне зависимости от состояния экономики. Стивен Камарота, возглавляющий Центр исследования иммиграции, солидарен с отчетом своих коллег из центра Пью в том, что с 2001 года иммигрантов стало несколько меньше, но он считает, что пока рано делать вывод, будто это связано с экономикой. Камарота выступает за ограничение иммиграции, соглашаясь с тем, что приток нелегальных иностранцев становится все сильнее. Отчеты отчетами, но проблема иммиграции гораздо шире мнений социологов, поскольку это не столько экономика, сколько политика, в которой законодательная и исполнительная власть занимают на удивление двойственные позиции. n