Я познакомился с Виктором Снитковским в 1994 году в Гарварде. Тогда в «Русском центре» университета готовилась монография «Советская цивилизация». Мы с Виктором оказались в группе авторов. Меня как доктора экономических наук, в прошлом зав. лабораторией Центрального экономико-математического института АН СССР, пригласили написать раздел о советской экономике, а Виктор, ранее член правления Всесоюзного общества «Мемориал», готовил раздел о национальных репрессиях в СССР.
Наше знакомство, кроме всего прочего, поддерживалось интересом Виктора к экономическим проблемам, с которыми он сталкивался в своей работе как главный инженер проектов института ЦНИИ Проектстальконструкция. В американской печати он опубликовал несколько статей об истории советской экономики, которые вызвали мой интерес.
В рецензируемой книге разделы об экономике России прежде всего привлекают обилием документальных источников и непосредственным знакомством автора с гигантами советской промышленности.
Хочу также отметить, что об истоках нынешнего состояния российской экономики и политической системы России автор пишет чрезвычайно занимательно. Даже в исторических статьях («Всегда агрессивная Россия», «Два русских человека – Столыпин и Бондарев») автор удачно сочетает анализ исторических и экономических факторов. В книге В. Снитковский щедро делится своим богатым жизненным опытом.
Особняком для меня – ветерана Второй мировой войны – стоит раздел книги «Всегда агрессивная Россия». Ссылки автора на исторические документы замечательным образом перемежаются с воспоминаниями ветеранов войны. Совершенно неожиданно это выглядит на страницах, посвященных советско-китайскому конфликту 1969 года, в свете американских источников, российских «научных изысканий» и воспоминаний ветеранов боевых столкновений.
Владение автором материалом и умение доходчиво донести его до читателя делают книгу живой и убедительной.