Как я убегал от «Айрин»

Когда поступили первые сообщения о том, что на Восточное побережье Америки надвигается ураган с прекрасным женским именем Айрин и что на этот раз мне и моей семье, а также близким людям и друзьям придется встретиться с ней тет-а-тет, я, честно скажу, приуныл. Во-первых, одно дело, когда читаешь в новостях или смотришь по телевизору, что выделывают эти чудовища со звучными человеческими именами, а совсем другое — попадать самому к ним в нередко смертельные объятья.
Воображаемую мной картину пополняли голливудские фильмы с торнадо и смерчами, с гигантскими волнами, которые сначала заливали мой любимый Нью-Йорк по самый шпиль Эмпайр-стейт-билдинга, а потом еще и замерзали на нем… Уныние возрастало по мере того, как поступали новости из всех городских и федеральных источников о нарастающем безумстве «Айрин» и об ожидаемых 5–7-метровых волнах, которые она собирается поднимать в районах Бруклина, расположенных непосредственно у кромки воды — мой дом в Бенсонхерсте находится как раз в двух кварталах от нее. Каждый раз я мысленно представлял, как по моей Тринадцатой улице катятся эти самые волны, с головой накрывая двухэтажные дома, и уныние постепенно перерастало в страх за семью, за соседей… И потом, я совсем не хотел обрадовать своей гибелью «закадычных» врагов из России — мэра города Новочеркасска Анатолия Волкова, правда теперь бывшего, его заместителя по связям со СМИ, тоже бывшего, по имени Александр Донатович Вальтер и других…
Жизнь, как в немом кино, быстро пробегала на мысленном черно-белом экране, а на цветном телевизионном часами угрожал, не выбирая выражений, недисциплинированным горожанам и так не очень уважаемый мной другой мэр — Блумберг. Меня изумило спокойствие лендлорда: как только задерживаешь ежемесячную оплату аренды — он тут как тут. Зачастую с угрозами, почище мэра. А здесь — все силы небесные направлены против его двухэтажного имущества со стеклянными, кстати, входными дверями, а он глаз не кажет. Мы с соседом-итальянцем решили двери не снимать — пусть у нашего владельца голова болит. В таких мыслях прошла пятница, и было уже ясно, что в субботу весь ужас и начнется, не позднее середины дня.
Младший сын мой решил переждать ураган у себя на работе в Нью-Джерси, вот и я подумал: а что, если мне сбежать от «Айрин» к себе в редакцию? И от берега далеко, и этаж все-таки четвертый. А телевизор все пугал и пугал, и требовал экстренной эвакуации, угрожая принудительной. В 11 утра мы закрыли квартиру, как говорят строители, по периметру, — вынули даже кондиционеры, свои фотоаппараты и компьютеры я загрузил в самое, на мой взгляд, безопасное место — в ванную, погрузили в машину спальные мешки, документы и поехали на Кони-Айленд. Слава Б-гу, здание было открыто, и мы разместились на полу редакции, а машину добрый человек со стороны владельцев здания разрешил поставить в подземный гараж. К вечеру стало ясно, что прогнозы синоптиков явно завышены: и скорость ветра не та, и 5–7-метровых волн, не говоря уже о молниях и громе, не было вообще.
Что-то похожее на ураган началось только ночью с субботы на воскресенье. Дул сильный ветер, шел дождь, но ничего страшного я не видел и уже начинал жалеть, что поддался городской панике.
Утром в воскресенье мы выехали из нашего убежища. Я сфотографировал несколько поваленных ветром деревьев. В одном месте в Боро-Парке ко мне, фотографирующему упавшее дерево, подошел человек и спросил: «Вы не из 311? Я вам все утро про это дерево звоню» — и, получив отрицательный ответ, пошел восвояси.
Так для меня и моей семьи закончилась встреча с «Айрин». Правда могло быть и хуже, кто знает. Дома все было на месте, даже стеклянная дверь оказалась целой. А может быть, лендлорд знал все, да молчал?..
Говорят, надвигается новый ураган, я на сей раз никуда не поеду.