Суды, как и судьи, в Нью-Йорке самые разные, а дела еще разнее. В манхэттенском федеральном суде, например, слушается гражданское дело по иску бывшего судьи Артура Пеоне, который решил поставить на колени ни много ни мало, как правительство Израиля. 65-летний Пеоне обвиняет еврейское государство в «военных преступлениях» и «террористической деятельности» в виде убийства палестинцев, захвата их домов и «колонизации» территорий вроде полосы Газы.
«Эта практика, – говорится в иске Артура Пеоне, – нарушает саму суть принципов современного международного права и основные нормы цивилизованного поведения, точно так же, как повсеместно осужденные в прошлом пиратство и работорговля». В прошлом Артур Пеоне работал внештатным городским административным судьей, следя за охраной окружающей среды. В своем иске он требует прекратить продажу в США израильских государственных облигаций и ценных бумаг.
Не менее достойна внимания судья Дайана Лебедефф из манхэттенского отделения Верховного суда штата Нью-Йорк. Судье с такой русской фамилией объявили выговор за неоднократное нарушение этических норм поведения и предупредили, что «любые дальнейшие нарушения этики могут повлечь более жесткие санкции». Суть последнего нарушения состояла в том, что Дайана Лебедефф слушала дело, в котором ее близкий друг, адвокат Рави Батра, требовал 80 млн. долларов от мебельной компании за то, что он выпал из кресла-качалки производства этой фирмы.
Вместо того, чтобы сообщить о своем знакомстве с истцом, судья Лебедефф продержала это дело у себя 6 лет, до 2000 года, а за это время они с Батрой ужинали в ресторанах, ходили друг к другу в гости и обменивались подарками. Нормы поведения судей требуют, чтобы они немедленно заявляли самоотвод в делах, где может быть разумно поставлена под вопрос их беспристрастность. В данном же случае Дайана Лебедефф пять раз сообщала адвокатам ответчика, что ей с Батрой необходимо «пошушукаться», после чего оба удалялись в кабинет судьи. Дайана Лебедефф вынесла несколько решений в пользу Рави Батры, один раз назначив его опекуном с окладом в 84 тыс. долларов. В 2003 году эта же судья получила выговор за схожие финансовые льготы в пользу еще одного своего знакомого.