«Вашингтон таймс» сообщает, что в Италии состоялся международный фестиваль, специально задуманный для наведения мостов: «Повара за мир». Но даже это невинное начинание кончилось тем, что «палестинцы», как всегда, сделали из него политическое представление. Прежде всего, они заявили, что победа израильского повара была добыта с помощью махинаций, и престижная награда, выданная ему, должна быть возвращена и передана «палестинцу». «Израильтяне украли мою землю и мою страну, а теперь они к тому же стащили мои рецепты. Здесь ясна видна рука Моссада. Мы больше никогда не примем участие в подобных начинаниях», — громогласно заявил «палестинский» делегат Мохаммед Кебаль. Когда не умеешь варить кускус, а еврею дают награду, как не заявить, что он украл твои рецепты вместе с землею. Тогда все становится на место: и престиж, и чувство собственного достоинства в политическом контексте.
Седьмой ежегодный фестиваль поваров в Сан Вито ло Капо в Сицилии, где местные рыбаки еще со времен сарациннских пиратов, налетавших на остров, едят манную кашу с прянным рыбным соусом. Жюри было составлено из 17 всеми уважаемых знатоков пищи, знаменитых журналистов, описывающих еду в ресторанах. Все они торжественно пробовали блюда, приготовленные поварами из Марокко, Туниса и Алжира, стран Северной Африки, где очень популярен кускус, а также Берега Слоновой кости, Сенегала, Израиля, Италии и «палестинцев». Когда каждая команда несла в зал уже сваренные блюда, на ветру развевались флаги и игрались национальные гимны. Роаз Коэн почтительно стоял, пока «палестинец» Мохаммед Наджиб нес его блюдо из курицы. Арабские члены жюри тоже стояли, пока Коэн вносил приготовленное им чудо, основанное на рецептах еврейских общин в Северной Африки. Но как только было объявлено, что Роаз Коэн получил специальный приз за свое искусство, Наджиб и его помощники с громкими криками и проклятьями бросились вон из зала. Наджиб, повар в знаменитой гостнице Американской колонии в Иерусалиме, сказал, что награда еврею, да еще израильтянину, стала «оскорблением» для кускуса, происходящего из арабских стран и никак нельзя называть блюдо, приготовленное евреем оригинальным. Другие члены «палестинской» команды обвинили президента жюри в обмане: он, заявили они, выдал награду без формального голосования. Пока был шум да дым, Роаз Коэн с полученной наградой отбыл на родину, чтобы успеть домой к Йом-Киппур.
Витторио Кастеллани, эксперт по экзотической пище, который комментировал по телевидению состязание поваров «во имя мира», сказал, что ближневосточная политика часто портит мирные и безобидные начинания: «Однажды в гостинице, где остановилась палестинская делегация, начался пожар. Палестинцы тут же заявили, что это сделала израильская разведка. В конце концов, итальянская полиция выяснила, что пожар был устроен сицилийской мафией Cosa Nostra». Главный приз, между прочим, получил Арум Мимун из Туниса за кускус с овечьим мясом, посыпанным турецким горохом. Вот так, из простой кухни делают политическую.