Знаете ли вы, дамы и господа, сколько зарабатывает город Нью-Йорк на штрафах за нарушение правил парковки автомобилей? Думаю, что не знаете, а узнав, удивитесь: 800 млн. долларов в год! Стремясь залатать дыру дефицита в городском бюджете, мэр Блумберг за два года взвинтил эти штрафы до 115 долларов, и теперь всего за один «тикет» вашу машину могут утянуть на штрафную стоянку, откуда забрать вы ее сможете только еще за 185 долларов плюс 20 долларов за каждый день стоянки. Городские шерифы, которые отлавливают злостных неплательщиков штрафов, имеют право утянуть машину, задолжавшую больше 230 долларов, то есть, по сегодняшним ценам, получившую два «тикета». Проштрафившиеся водители, как правило, сразу расплачиваются с городом – тянуть выйдет себе дороже, а пытаться отбить штраф – дело длинное и почти безнадежное. Упорно не платят штрафы за парковку в Нью-Йорке иностранные дипломаты, так как их машины не утянешь, и, как выяснилось…, наши доблестные полицейские, а также другие городские службы.
Те самые полицейские, которые нещадно штрафуют нас при первой возможности, накопили больше 1200 неоплаченных тикетов на сумму почти 200 тыс. долларов. Речь идет не о сине-белых патрульных автомобилях с мигалками и сиренами, штрафовать которые никому и в голову не придет, а о 786 обычных машинах городского управления полиции, а «тикетов» их водители нахватали с 1998 года и до сих пор за них не платят. Если проверить эти «тикеты» на сайте городского финотдела, окажется, что в основном они «в стадии разбирательства» («in judgment»), то есть городские власти дают этим штрафникам возможность оправдаться, а штрафники на это плюют, несмотря на постоянно растущие пени.
Штрафы полицейским выписывали за стоянку их машин у гидрантов, на автобусных остановках и в зонах разгрузки-погрузки грузовиков, а также за такие мелочи, как остановка во втором ряду, помехи движению и стоянка под запрещающим знаком.
Разговор о нарушителях-полицейских оживился в начале июля, когда гаишница Барбара Сото-Сентено выписала «тикет» машине «чифа» городской полиции Майкла Скагнелли, стоявшей там, где не положено. Скагнелли разозлился, позвонил одному из начальников Сото-Сентено, и ретивую гаишницу в тот же день отстранили от работы. Затем выяснилось, что у нее куча детей и маленькая зарплата, а также что Барбара настоящая стахановка, которая как-то выписала полторы сотни «тикетов» за один день. В начале августа ее восстановили на работе.
Неоплаченными штрафами за парковку в Нью-Йорке грешит не только полиция, а еще 42 городские службы, которые имеют то или иное отношение к охране порядка. Машины отдела экономического развития, например, накопили 136 «тикетов» на 19147 долларов, причем одна машина получила 33 тикета больше чем на 4 тыс. долларов. Штрафы за неправильную парковку машин не платят в офисе мэра Блумберга, в отделе городского шерифа (который отгоняет машины простых смертных на штрафные стоянки) и в отделе транспортной полиции, агенты которого выписывают эти самые тикеты.