В управлении автоинспекции (Department of Motor Vehicles или DMV) штата Нью-Йорк зарегистрированы 11,3 млн. водителей. В соответствии с принятыми после 11 сентября 2001 года мерами борьбы с терроризмом, DMV многих штатов начали сверять данные водительских удостоверений с номерами социального обеспечения, чтобы установить, сказал ли данный водитель о себе правду и вообще кто он такой. Эта мера особенно коснулась иммигрантов, многие из которых зарабатывают на жизнь, сидя за баранкой такси и лимузинов, вэнов, автобусов и грузовиков. Если номер карточки «сошиал секьюрити» в правах водителя не совпадает с номером в его федеральных данных, DMV штата посылает ему письмо с требованием уладить это разногласие в течение 15 дней, в противном случае его лишат прав.
На сегодня в штате Нью-Йорк такие письма получили больше 435 тысяч водителей. Но если для граждан США это простая формальность, то иммигранты должны ждать, пока министерство внутренней безопасности сверит свои данные о них с управлением социального обеспечения (Social Security Administration). Этот процесс занимает до трех месяцев, в течение которых иммигрант не имеет права водить машину. Еще хуже обстоит дело с нелегалами, многие из которых получили водительские удостоверения по подложным номерам карточек «сошиал секьюрити».
Джэел Магаллан, возглавляющий «Аssociation Tepeyac» – манхэттенскую общественную организацию защиты прав иммигрантов, считает, что наша автоинспекция потихоньку превращается в иммиграционную службу, «проверяя, есть у людей документы или нет». Честно говоря, неясно, что в этом плохого, но в DMV штата Нью-Йорк, где требовать номера карточек «сошиал секьюрити» при получении прав стали только с 1995 года, все равно оправдываются и поясняют, что единственным нововведением с тех пор стала сверка данных с управлением социального обеспечения, чтобы избежать участившихся «краж личности», то есть похищения личных данных с преступной целью.
Правозащитники говорят, что в основном разночтения между этими данными объясняются не злым умыслом водителей, а канцелярскими ошибками. В автоинспекции же утверждают, что некоторые граждане имеют по нескольку водительских удостоверений на случай лишения, а другие в заявлениях на права указывают один и тот же номер карточки «сошиал секьюрити». В одном случае один и тот же номер значился в 57 заявлениях разных людей. «Нет, мы вовсе не иммиграционная служба, – сказал в интервью глава автоинспекции штата Нью-Йорк Рэймонд Мартинес. – Но я должен делать то, к чему меня обязывает закон, то есть выдавать водительские права тем, кому они положены».