Как завлечь на регистрацию молодежь, равнодушную к политике? Дать им пиво – решили демократы. Сказано – сделано. 18 июня демократы Monroe County в штате Нью-Йорк договорились с пивоварней в High Falls и устроили East End Festival, на котором каждому зарегистрировавшемуся для голосования на выборах президента Соединенных Штатов Америки, предложили в подарок две двухунцевые баночки пива. Нового избирателя приглашали в будку для голосования и там он выбирал себе тот сорт пива, который ему по душе. Все это изобилие называлось «Зарегистрируй свой вкус!»
Все бы хорошо, но специалисты по лечению алкоголизма запротивились: «Надо искать другие пути, чтобы заинтересовать молодых людей и приучить их к исполнению гражданских обязанностей, нежели давать им алкоголь», — сказала директор клиники для лечения алкоголизма Family Service of Rochester Inc. Элэйн Милтон. Глава демократов Monroe County Молли Клиффорд успокоила ее и всех прочих борцов с алкоголизмом, сказав, что мероприятие не направлено на поощрение алкоголизма и баночки совсем маленькие, от такого не опьянеешь. Это замечательное начинание поддержали глава компании High Falls Том Хуббард и президент East End Business District Мо Алаймо и после успешно проведенной первой пробы подобные гуляния с пивом и демократическим увеселением состоятся в августе и на двух хокейных играх (Red Wings games).
«Какое удовольствие заинтересовать молодых людей в избирательной компании!» – прочувственно восклицала Клиффорд, глядя на толпу молодежи, соблазненную бесплатным пивом. «Молодые люди любят пить и не интересуются политикой. Надеюсь они не напьются пьяными, когда придут голосовать», — задумчиво сказал основатель Rochester Young Professionals Кристофер Бернс. Пока что тем, кто придет на фестиваль, предстоит выбрать между двумя новыми сортами пива: Dundee’s Amber Lager и Pale Ale, которые появятся этой осенью. Хуббард думает, что приятное с полезным всегда хорошо: удачная возможность для компании разрекламировать свою продукцию, а заодно и послужить доброму делу. Бизнес, конечно, прежде всего, но и партийные связи всегда пригодятся. Идея, состряпанная Клиффордом и Хуббардом, действительно гениальная: на фестивали East End обычно приходит до 20 000 человек, в основном 20-30-летних. Президент местного отделения Young Entrepreneurs Organization Дэвид Маммано хотя и одобряет эту идею с дармовым пивом, но боится, что это не поможет: «Люди пойдут голосовать, если они захотят, не из-за пива. Однако, может быть, у них будет какой-то стимул, если поставить им пиво в день выборов». В далеком прошлом демократы контролировали выборы корзинами с едой, наемными драчунами, уничтожением избирательных бюллетеней и внесением в списки избирателей заключенных, мертвых, сумасшедших и детей. Позже они еще ломали машины и не к голосованию новых иммигрантов. И все же бывали провалы. Может быть, пиво на халяву и есть то магическое средство, которое поможет раз и навсегда победить республиканцев