Федеральная прокуратура Манхэттена добавила потерпевших по делу финансового консультанта Кеннета Старра, обвиняемого в создании пирамиды, строители которой, как считает прокуратура, потеряли в общей сложности 59 млн. долларов.
Среди клиентов 66-летнего Старра, соответствуя его фамилии, были такие звезды кино, как актеры Весли Снайпс и Сильвестр Сталлоне, актрисы Ума Турман и Голди Хоун, режиссеры Рон Ховард и Мартин Скорсезе. В первоначальном обвинении утверждалось, что 7 знаменитых потерпевших были обмануты в общей сложности примерно на 30 млн. долларов. Сейчас этот список дополнили пока не поименованными звездами: почти 80-летним кинопродюсером, который потерял почти 5 млн. долларов; 80-летним сценаристом, потерявшим 8,7 млн., и 80-летней киноактрисой, которая потеряла 100 тыс. долларов, а также другими менее известными личностями. Кеннет Старр не признает себя виновным, и ему грозит до 20 лет лишения свободы за мошенничество и отмывание денег.
Кенни Старр работал главным управляющим инвестиционной компании Starr Investment Advisors, которая за годы работы зарекомендовала себя надежной компанией, работающей исключительно с богатыми и знаменитыми. Кроме звезд Голливуда к клиентам Старра можно добавить Рейчел Ламберт Меллон — вдову филантропа-миллиардера Пола Меллона; адвоката Кэролайн Кеннеди – дочь покойного президента, а также бывшего госсекретаря Генри Киссинджера, медиамагната Стивена Брилла и фотографиню Энни Лейбовиц. Среди пострадавших оказался иммигрант из бывшего советского Узбекистана Яков Арабов, который в Америке стал Джейкобом Арабо по прозвищу «Ювелир Джейк» — миллионером и владельцем процветающей манхэттенской компании «Jacob & Co. Inc.» с головным салоном на Ист 57 стрит рядом с Мэдисон-авеню. Якова Арабова арестовали в июне 2006 года за связь с членами детройтской банды наркоторговцев Black Mafia Family, которые были его клиентами. По соглашению с прокуратурой «Ювелир Джейк» признал себя виновным в даче ложных показаний и в июне 2008 года был приговорен к двум с половиной годам лишения свободы. Когда именно он стал жертвой Кенни Старра, не уточняется.
Старр убеждал своих именитых клиентов вложить деньги в несуществующие проекты и на эти деньги ни в чем себе не отказывал, предпочитая покупать недвижимость, включая особняк в Манхэттене за 7,5 млн. долларов, где его и арестовали 27 мая. Он регулярно переводил деньги с одного счета на другой, создавая у клиентов видимость прироста дивидендов. Активы Starr Investment Advisors превышали 700 млн. долларов, и после ареста Старра прокуратура заморозила 23 счета его компании.
В судебных документах сказано, что в создании финансовой пирамиды Старру помогал арестованный одновременно с ним бывший председатель городского совета Нью-Йорка, демократ Эндрю Стайн, который для политического благозвучия сократил фамилию отца, мультимиллионера Джерри Финкелстайна. Как считает прокуратура, Стайн помогал Старру находить новых клиентов, распределял средства по счетам Starr Investment Advisors и разрабатывал схемы прикрытия деятельности пирамиды. Причитающуюся ему долю незаконной прибыли он тратил на удовлетворение своих «экстравагантных нужд». После ареста и обвинения Стайна освободили под залог в четверть миллиона долларов.