Мощеные улицы и мраморные украшения на домах

Всего в десяти минутах езды на машине от «Шаарей Цедек» находится «Бейт-Шалом», реформистская синагога, основанная в 1967 году как альтернатива «Шаарей Цедек». «Бейт-Шалом» не так богата, как «Шаарей Цедек». Ее принципиальное отличие: многие из семей, составляющих общину, — люди, перешедшие в иудаизм. Духовным лидером «Бейт-Шалом» был раввин Мордехай Ротем. Многие пуэрториканцы перешли в иудаизм, причем речь идет не об отдельных людях, а о целых семьях.

«Бейт-Шалом» гордится активно действующей религиозной школой и общинной жизнью. По-своему отмечают в этой синагоге и главные еврейские праздники. Например, на церемонии, посвященной памяти жертв Холокоста и Дню независимости Израиля, трубят в шофар. А сама церемония проходит вне синагоги, например в Эль-Морро — древней испанской крепости на берегу Атлантического океана.

Самая малочисленная и самая молодая из трех общин на острове — «Хабад Пуэрто-Рико». Она занимает большое желтое здание в центре гостиничного района Сан-Хуана — Исла Верде. Возглавляет общину уроженец Нью-Йорка раввин Мендель Зархи.

«Географически Пуэрто-Рико — очень перспективное место для создания центра еврейской жизни, — объясняет рабби Зархи. — Мы считаем себя еврейскими специалистами по маркетингу. Сегодня важно не только содержимое, но и упаковка. Иудаизм — очень богатый «продукт», выстоявший в многовековых испытаниях. Его надо подавать соответствующим образом».

Хабад уже выделил 1,5 миллиона долларов на строительство синагоги и кошерной столовой. А из близлежащих 5-звездочных отелей раввину часто звонят с просьбой организовать кошерный банкет для бар-мицв и еврейских свадеб. Год назад в отеле «Ритц-Карлтон» состоялась церемония завершения написания свитка Торы. На острове такое событие происходило впервые. Рабби Зархи рассказал, что пуэрториканцы с любопытством относятся к иудаизму. Хабад хорошо принимают. Ко всему, что касается религии, местное население относится с уважением, особенно если они видят перед собой богобоязненного человека.

В Пуэрто-Рико 70% населения составляют белые. Это уникальная ситуация на больших и малых Карибских островах. Население религиозно, большинство – католики. В целом город выглядит весьма цивилизованно. Много современных высоких красивых зданий. Есть трамваи и метро.

Столица страны гордится многочисленными гостиницами, музеями, историческими зданиями, ресторанами, университетами, пляжами и торговыми центрами и «Старым Сан-Хуаном» — реликтом испанского владычества. Тут много узких улочек, как в старых средневековых испанских городах. Мостовые покрыты синими камнями, выпиленными из старых чугуноплавильных печей. Эти камни были привезены как балласт на парусных кораблях, которые плыли из Испании через Атлантический океан за колониальными товарами. «Старый Сан-Хуан» окружен почерневшей от времени крепостной стеной со смотровыми башенками. Защищающие город замки — эль-Морро и Сан-Кристобаль внесены ЮНЕСКО в каталог культурного наследия человечества.

Многочисленные магазины, рестораны и галереи полны посетителей. Местные университеты привлекают студентов с островов всего Карибского бассейна.

Пуэрто-Рико, как и все островные государства Карибского моря, использует пиратскую символику для привлечения туристов. Черепа со скрещенными саблями на сувенирных чашках и стаканчиках заполонили киоски и магазины, ориентированные на приезжих. В наиболее посещаемых местах «Старого Сан-Хуана» стоят выряженные пиратами «модели». Около этих усатых монстров с обязательной черной повязкой на левом глазу, с кривой деревянной саблей в правой руке фотографируются седые старушки времён испанских галеонов и мальчишки с глазами, горящими жаждой подвигов. Знакомые названия универмагов американских фирм, а также «Макдоналдсов» и «Старбаксов» перемежаются вывесками стриптиз-баров, сувенирных магазинов с гаитянскими статуэтками, множеством бутиков с модной одеждой и кондитерских.

Как везде, где много туристов, многочисленные ювелирные магазины соблазняют покупателей яркими витринами с россыпями золота и бриллиантов. Хозяева этих магазинов — в основном евреи и арабы.