На пресс-конференции в марте стало известно, что в Нью-Йорке открывается первая чартерная школа «с еврейским уклоном».
Пресс-конференцию для журналистов русскоязычных СМИ организовали директор программы LOREO/HIAS Джин Борщ, исполнительный директор Еврейского центра Kings Bay Y (Nostrand Ave.) Леонард Петлах и исполнительный директор зонтичной организации СOJECO Роман Шмуленсон. Директор новой Hebrew Language Academy Морин Гонсалес-Кэмпбелл сообщила, что школа откроется 24 августа либо в районе Шипсхедбей, либо в Марин-Парке. Преподавание всех предметов будет вестись на двух языках — английском и иврите, причем, главной темой в изучении почти всех гуманитарных предметов и даже на занятиях физкультурой станет еврейская культура.
Выступивший там же завуч школы, раввин Дэвид Гедзелман подчеркнул, что в Hebrew Language Academy будет строго соблюдаться принцип отделения религии от государства. «Например, мы будем рассказывать о Пуриме, Хануке и еврейских традициях, — пояснил завуч. Даже информацию о наших праздниках можно давать в контексте культурных традиций разных стран и народов». По словам директора новой школы, предполагается набрать туда всего 150 детей — 75 в подготовительный и 75 в первый класс, а заявок уже поступило около 400, причем не только от русскоязычных родителей, но от афроамериканцев, латиноамериканцев, азиатов и пакистанцев.
С тех пор велись поиски помещения для Hebrew Language Acаdemy, что оказалось непростым делом. Сначала пытались подписать арендный договор на часть здания городской средней школы № 278 на Стюарт-стрит в районе Марин-Парка, но это не получилось из-за сильного сопротивления местной общины. На прошлой неделе стало известно, что в новом учебном году Hebrew Language Acаdemy все же начнет работу в доме № 33-40 на Кингс Хайвэй, где находится частная начальная и средняя еврейская школа Yeshiva Rambam. Арендный договор подписан на три года, и, по словам консультанта новой Еврейской академии Дана Герстайна, «администрация, родители и ученики рады и ждут не дождутся начала занятий».