Видеопленка, запечатлевшая экзекуцию Николаса Берга, потрясла еврейскую общину США. Видео, появившееся в Интернете, демонстрирует сцену казни 26-летнего американского еврея террористами, чьи лица скрыты под масками. Чудовищные кадры поразительно напоминают о другом подобном убийстве — показательной казни в 2002 году в Пакистане репортера «Wall Street Journal» Даниэла Перла, перед камерой признавшего свое еврейское происхождение, прежде чем палачи отрезали ему голову.
Неизвестно, являлось ли в данном случае еврейство Берга причиной экзекуции. Лидеры еврейских общин США, как и семьи военнослужащих, заявили, что этот чудовищный инцидент не должен, тем не менее, повлиять на евреев — как военных, так и гражданских — вынудив их отказаться от исполнения своего долга в Ираке.
Некоторые заявляют, что убийство Берга, как и недавняя экзекуция шестерых израильских солдат в секторе Газы, запечатленная на видео палестинскими террористами, еще более укрепит решимость евреев и американцев продолжать войну с террором.
«То, что мы наблюдаем, зло в чистом виде, это люди, лишенные морали, они никогда не раскаются в содеянном, — говорит Малколм Хенлин, вице-президент управляющего Совета еврейских организаций США. — Взгляните на видео, где преступники размахивают отрубленной головой Берга, и сравните с записью, где палестинцы с гордостью демонстрируют изуродованные тела израильских солдат, погибших в Газе, — очевидно, что это просто две личины одного и того же беспощадного врага». «Их варварство сегодня очевидно как никогда. На обоих фронтах мы сталкиваемся с той же угрозой», — заявляет Хенлин.
С ним полностью согласен Джозеф Кашноф, военнослужащий армии США, чуть было не лишившийся ноги в результате взрыва противопехотной мины, после чего многие месяцы он провел в больнице.
Кашноф, американский еврей, чья часть несет службу в Багдаде, рассказывает о разговоре с одним из местных жителей. «Саддам был не так уж плох. По крайней мере, он не был евреем», — сказал ему тот человек. «Не тот случай, когда стоит продолжать беседу», — говорит Кашноф.
«Весьма вероятно, что в Ираке есть те, кто испытывал радость от казни не просто американца, а еще и еврея», — утверждает Кашноф.
Родители Даниэла Перла, иммигрировавшего в 1960-е из Израиля в Лос-Анджелес, сделали заявление для прессы после того, как стало известно о казни Николаса Берга. «Мы услышали из новостей о трагической гибели Николаса Берга в Ираке. В это невероятно тяжелое время наши мысли и молитвы — с его семьей и близкими. Наши сердца стремятся к ним. Похищениям людей, унижениям и убийствам не должно быть места в этом мире. Мы обращаемся к людям во всем мире — помогите остановить это безумие».
Представители администрации президента выразили свое возмущение жестоким убийством и пообещали найти и наказать преступников. «Этому нет оправдания!» – заявил президент Буш.
«Ник был одним из самых удивительных людей, которых я когда-либо встречал. Наш городок без него кажется совсем пустым, — говорит школьный друг Берга. — Он был хорошим человеком и хорошим евреем. То, что случилось — чрезвычайно жестоко и тяжело».