Компания Columbus Washboard сейчас, в XXI веке преуспела в производстве стиральных досок. На первый взгляд затея бесперспективная, но не спешите смеяться.
Доски покупают туристы, различные религиозные секты, индейцы в резервациях, студенты, хиппи, просто малоимущие граждане (есть и такие). В больших количествах стиральные доски закупает также армия США (вспомните, сколько контингентов есть в разных странах) и бесчисленные музыкальные коллективы. В стилях джаз и R’n’B, как говорит сайт www.columbuswashboard.com, стиральная доска — чуть ли не главный инструмент. Кроме того, наметилась мода использовать доски для украшения домов и офисов в сельском стиле.
Для изготовления досок используется белая ель из Огайо (Ohio-grown white pine) или даже тиковое дерево из Коста-Рики. Помимо серийной продукции, могут сделать на заказ хоть позолоченный экземпляр. Некоторые из образцов можно увидеть на сайте компании.
В 1998 году шестерых предпринимателей, выкупивших компанию у ее основателя, аналитики сочли едва ли не сумасшедшими. Однако с учетом того, что Columbus Washboard — фактически монополисты, дела у них идут очень неплохо. Средняя цена — $10 — 20 за доску, сувенирные экземпляры по $80. Объем производства компания не указывает, но только для нужд армии было продано около 4000 досок за последние несколько лет.