Доминиканская республика занимает две трети площади острова Гаити в Вест-Индии. Здесь тесно переплелась история Старого и Нового Света. Это первая испанская колония в Новом Свете. Ее первым губернатором был Диего Колумб — сын первооткрывателя Америки. Знаменитый английский пират Дрейк однажды сжег почти всю столицу — город Санто-Доминго. Сейчас замок Д. Колумба отреставрирован, и в нем находится музей. В здании восстановлена обстановка времен первого хозяина. Известно, что Диего и его жена были ярыми католиками.
На одном из столов в замке Диего стоит минора. Почему?
Об истории евреев на острове в этот период известно мало. После успешной войны за независимость и изгнания испанцев в 1821 г. в Санто-Доминго переселилась небольшая группа сефардских евреев с нидерландских Антильских островов, которая постепенно растворилась среди местного населения.
После погромов в России наметился путь еврейской эмиграции на американский континент. В конце 1882 г. бывший президент Доминиканской Республики генерал Г. Луперон предложил создать в Республике еврейские сельскохозяйственные поселения. Увы, идея не была воплощена в жизнь. В начале ХХ века в Доминиканскую Республику стали прибывать евреи из Восточной Европы и Германии.
В 1930-х годах США, Англия, и Франция практически не осуждали антисемитские действия нацистов, считая это внутренним делом немцев. В то же время в первые годы нацистского правления они принимали еврейских беженцев из Германии. Больше всех евреев приняли в эти годы США — 102 тыс. чел., Аргентина — 63,5 тыс., Англия — 52 тысячи.
Но когда из Германии, Австрии и Чехословакии и Польши хлынул поток беженцев, европейские правительства забеспокоились. При всем сочувствии к евреям они не хотели открывать им границы своих стран. Англия, в руках которой находился мандат на Палестину, вместо выполнения обещания создать там национальный очаг для евреев, в угоду арабам ввела строгие ограничения на иммиграцию…
К началу конференции в Эвиане (5 июля 1938 г.) немецкие войска уже вошли и в Австрию в результате «аншлюса» (11 — 12 марта 1938), и под угрозой войны Гитлер требовал от Чехословакии передать ему Богемию. Из Польши евреи бежали из-за местных погромов. Кстати, и в Чехословакии до вторжения немцев случались погромы.
К 1938 г. на Западе усилилось давление внутриполитических сил, испытывавших недовольство наплывом еврейских беженцев. Президент США Ф. Д. Рузвельт предложил провести международную конференцию. Получили приглашения 50 стран, главным образом, уже принявших небольшое количество еврейских беженцев, но приехали представители лишь 32 государств. СССР, на тот момент союзник гитлеровской Германии, своих представителей не прислал без объяснения причин.
5 июля 1938 г. на берегу Женевского озера в городе Эвиане открылась конференция. На этой конференции было принято решение прекратить предоставление евреям убежища и въездных виз не выдавать. Тем самым был подписан смертный приговор сотням тысяч евреев, которые могли бы еще успеть покинуть Германию и оккупированные ею территории в 1938 — 1939 годы. Выступая на Эвианской конференции, делегат Австралии декларировал: «Мы не должны и не будем заниматься расовой проблемой, мы не считаем ее наиболее важной в данное время». Ворота «свободного мира» закрылись. Миллионы европейских евреев были оставлены фашистскому дракону на съедение.
Продолжение следует