Несмотря на протесты местных евреев и неевреев, недавно состоялось открытие памятника графу Палу Телеки, премьер-министру Венгрии во время Второй мировой войны, который принял антиеврейские законы, запрещающие евреям работать в определенных отраслях и учиться в университете. Министр культуры Венгрии Иштван Хиллер и еврейские правозащитные организации выступали против установки памятника Телеки.
Несколько месяцев тому назад правительство, под давлением еврейских групп, не разрешило установку памятника. Статуя была помещена в церковный двор в курортном городе Балатонбоглар в 140 км от Будапешта. Однако члены комиссии по увековечиванию памяти Телеки настаивают на том, что Телеки имеет заслуги перед Венгрией и перед евреями: «Оккупация Венгрии продолжалась только один год и это спасло половину венгерских евреев. Телеки сумел сохранить независимость Венгрии, которая защитила евреев, а антиеврейские законы помогли задержать немецкое вторжение до весны 1944г.», — говорит глава этой комиссии Иштван Цизцери-Ронай.
Телеки покончил жизнь самоубийством в 1941г., после того, как Германия потребовала от Венгрии послать войска для помощи немцам в Югославии. Многие венгры считают его самоубийство героическим актом протеста против Германии. До этого Телеки также отверг требование о присутствии венгерских войск в Польше. Десятки тысяч польских евреев бежали в Венгрию после захвата Польши. Некоторые из них нашли убежище в Балатонбогларе, где находилась школа для этих беженцев, просуществовавшая до марта 1944г. Некоторые из них сумели потом выехать в Англию и воевали в составе английских армии против гитлеровской Германии.
В 1920г. Телеки был известным географом и лидером венгерских бойскаутов. Поэтому на состоявшейся церемонии играл оркестр польских детей, а венгерские бойскауты стояли в почетном карауле возле бронзовой статуи Телеки. Толпа весело размахивала венгерскими флагами, среди которых мелькали флаги крайне правых, полуфашистских организаций.
Телеки был премьер-министром в течение девяти месяцев в 1920-21г.г. и с февраля 1939 по апрель 1941г.г. В начале 1940г. Венгрия приняла три антиеврейских закона. Один из них – numeros clauses, ограничивающий право евреев на обучение. Хотя некоторые историки рассматривают самоубийство Телеки как знак его несогласия с нацистами и нежелания учавствовать во Второй мировой войне, Иштван Хиллер считает, что ответственность за принятие антиеврейских законов перевешивает антивоенные настроения Телеки: «Мы не хотим видеть статую Телеки в замке Буда, особенно сейчас, к 60-летней годовщине Катастрофы», — заявил Хиллер в венгерском парламенте. Но протесты не помогли. Два комитета городского совета Будапешта единодушно одобрили установление статуи Пала Телеки в замке Буда.
Хотя на руках Телеки нет еврейской крови, но за 9 месяцев пребывания Телеки на посту премьер-министра Венгрии, были приняты три антиеврейских закона. В марте 1944г. немцы вошли в Венгрию, где с помощью энтузиастов-антисемитов и любителей поживиться еврейским добром сумели вывезти в Освенцим и другие лагеря большую часть венгерских евреев. «Мельницы» (как называли концлагеря нацисты) Освенцима перемалывали по 12 000 евреев в день. Десятки тысяч были забиты насмерть, расстреляны и утоплены в реке венгерскими фашистами. Весной 1944г. в Венгрии проживало около 1 000 000 евреев. 600 000 евреев пало от рук немецких и венгерских фашистов.