Присяжные, больше трех недель рассматривавшие в федеральном суде Южного округа Нью-Йорка дело 48-летнего адвоката Майкла Авенатти, обвинявшегося в попытке шантажа изготовителя спортивной одежды «Найк», признали его виновным по всем пунктам. Вынесение приговора Авенатти, которому грозит до 20 лет, назначено на 17 июня.
В прошлом году Дональд Трамп прямо-таки бесновался в «Твиттере», изгаляясь над Авенатти, который долгое время был адвокатом порноактрисы Сторми Дэниелс, вчинившей иск президенту и его бывшему клеврету Майклу Коэну, но его проигравшей. Суд приказал ей возместить Трампу расходы на защитников в сумме 290 тысяч долларов. Как отмечал в прошлом году автор этих строк, чтобы заработать такую сумму, Сторми нужно будет без остановки танцевать голышом несколько лет или совершить 12863 половых актов, побив, возможно, рекорд, установленный голливудским титаном Харви Вайнштейном, чье дело слушается сейчас неподалеку от суда, в котором осудили Авенатти.
Главный иск, который он возбудил против Трампа от имени Дэниелс, был довольно бессмысленным: истица требовала аннулировать подписку о неразглашении, которую она дала при получении 130 тысяч долларов, уплаченных ей Коэном за молчание по поводу интрижки с Трампом (он ее категорически отрицает), хотя подписка не мешала ей болтать об этом адюльтере на всех перекрестках.
Поскольку Авенатти представлял женщину, которая называла себя пассией Трампа, кабельные телеканалы носили бритоголового на руках и жадно выслушивали его суждения. С 7 марта по 10 мая 2018 года он, например, выступал в эфире CNN и MSNBC 108 раз. Пока я не слышал, чтобы хоть кто-то из телеведущих, безбожно раскручивавших этого афериста в эфире лишь потому, что он пер на Трампа, извинился за участие в этом грандиозном обмане.
Авенатти одно время даже подумывал о том, чтобы выдвинуться в президенты, и успел слетать в Огайо и Нью-Хэмпшир, но периодические столкновения с законом сделали его избрание крайне маловероятным.
Суд приказал Авенатти платить алименты за ребенка, адвоката выгнали за неуплату аренды из его юридической конторы, а один из его коллег возбудил против него многомиллионный иск. В 2018 году адвоката арестовали за домашнее насилие по отношению к молодой эстонской актрисе с древнеэстонским именем Марели Минютти, которую изувер таскал за руку и бил подушкой.
Калифорнийская прокуратура, однако, решила не привлекать Авенатти к суду, и так он сохранил тогда лицензию.
В период всенародной истерии по поводу Бретта Кавано, назначенного Трампом в Верховный суд, Авенатти сделался адвокатом Джули Светник, которая обвиняла Кавано в групповом изнасиловании школьниц на вечеринках. Ее обвинения были столь вздорны, что, по слухам, подвигли сенатора-республиканку Сюзан Коллинс, которая долго не могла определиться насчет Кавано, на то, чтобы под конец отдать голос за его утверждение.
В сентябре прошлого года Авенатти арестовали по нескольким уголовным делам. Одно федералы открыли на него в Лос-Анджелесе, обвинив в банковском мошенничестве, за которое полагается приличный срок. Авенатти якобы годами обманом получал банковские ссуды, предъявляя фальшивые налоговые декларации.
Его обвинили в растрате денег клиентов, в том числе той же порноактрисы, у которой он якобы украл 300-тысячный аванс за книгу. В общей сложности Авенатти грозит в Калифорнии до полувека тюрьмы, хотя на деле гораздо меньше. Но, может, его и оправдают. В отличие от Кавано, на него распространяется презумпция невиновности.
Его также привлекли в Нью-Йорке по обвинению в попытке вымогательства 15-25 млн. долларов у «Найка». «Хорошая весть для моего друга Майкла Авенатти, — тут же ехидно твитнул Трамп. — Если вы достаточно быстро признаете себя виновным, вы можете попасть в одну камеру с Майклом Коэном!».
У Авенатти был сообщник. В уголовном деле его имя закодировано как СС-1, от co-conspirator, потому что тот к суду не привлечен. Но «Уолл-стрит джорнэл» тут же его назвала. Им оказался юридический аналитик CNN знаменитый калифорнийский адвокат Марк Герагос. Телекомпания тут же его уволила и так лишилась сразу двух аналитиков — его и Авенатти, который в 2018 году выступал на CNN аж 65 раз.
В прошлом году Герагоса взяли в защитники темнокожего актера Джасси Смоллета, обвинявшегося в Чикаго в инсценировке расистского нападения на самого себя. В сентябре чикагская прокуратура неожиданно сняла со Смоллета все обвинения, выведя из себя тамошнюю полицию. На днях Смоллета снова привлекли за тот же фокус. Забавно, что в Чикаго сейчас также слушается иск, который актер вчинил городу за незаконный арест.
Когда-то Герагос был адвокатом Майкла Джексона, а потом представлял футболиста Колина Каперника, который протестовал против полицейских зверств, опускаясь на колено во время исполнения американского гимна перед матчем.
Суть нью-йоркских обвинений против Авенатти заключалась в том, что он пригрозил «Найку» распространить о нем компромат, но обещал этого не делать, если фирма заплатит его клиенту полтора млн. долларов и наймет Авенатти для проведения «внутреннего расследования», за которое выплатит ему много миллионов.
Переговоры велись в Нью-Йорке с 19 марта прошлого года. «Найк» немедленно связался с манхэттенской прокуратурой, после чего разговоры с Авенатти записывались адвокатами фирмы по согласованию с ФБР.
Я получил цитаты из этих звукозаписей. Авенатти звучит так, будто он имитирует Джона Готти. На первой встрече он заявил, что представляет тренера баскетбольной команды, которую прежде спонсировал «Найк», давая ей 72 тысячи долларов в год, но потом отказался подкармливать ее дальше. Речь шла о тренере Гэри Франклине, от имени которого якобы выступал Авенатти. На самом деле Франклин не имел понятия об афере, которую затеял адвокат. Авенатти потребовал, чтобы фирма заплатила Франклину полтора миллиона и наняла их с Герагосом за куда большую сумму. Он пугал, что иначе даст пресс-конференцию и также использует свою популярность в соцсетях для того, чтобы разоблачить проделки «Найка», о которых он якобы узнал от указанного тренера. Последний, по словам Авенатти, поведал ему, что представители фирмы незаконно платили родным спортсменов-старшеклассников.
20 марта прошлого года Авенатти заявил адвокатам фирмы по телефону, что репутационный вред, который он готов причинить «Найку», уронит рыночную капитализацию фирмы на 10 млрд. долларов, и для пущего эффекта уже объявил пресс-конфренцию в «Твиттере».
«Ребята, вы сейчас знаете достаточно, чтобы понимать, что у вас серьезная проблема, — говорил Авенатти адвокатам «Найка». — И шум принесет мне больше денег, если я просто все разоблачу! От каких-то нескольких миллионов долларов мне ни жарко, ни холодно. Я откровенно вам говорю».
На самом деле Авенатти просто набивал себе цену, изображая дело так, что деньги его мало волнуют, и что он готов в любую минуту прекратить переговоры и разоблачить «Найка» на пресс-конференции.
21 марта адвокаты «Найка» снова встретились с Авенатти по просьбе ФБР. Он повторил требование о выплате полутора миллионов своему клиенту-тренеру и снова настаивал на том, чтобы фирма наняла его самого и Герагоса для «внутреннего расследования» нарушений, которые она якобы допустила, и заплатила им сразу 12 млн. долларов, а также гарантировала впоследствии выплатить им от 15 до 25 млн.
«Найк» должен был согласиться в тот же день нанять Авенатти и дать ему то, что он требовал, — заявили прокуроры во время процесса. — На обсуждение времени не отпускалось!». Адвокат «Найка» заметил в ответ, что фирма никогда не платила ему самому сразу таких денег, как 12 млн., и что он никогда не проводил для нее расследований, которые бы стоили больше 10 млн. Авенатти парировал, спросив у своего собеседника, держал ли тот когда-нибудь клиента «за яйца», то есть имел ли он когда-нибудь возможность нанести фирме ущерб в несколько миллиардов долларов. Идея была в том, что он, Авенатти, держит «Найка» за это место и поэтому может ставить фирме условия.
По словам Авенатти, как только он придаст огласке обвинения против «Найка», ему начнут обрывать телефон родители, тренеры и друзья со всей страны, а потом корреспонденты «Вашингтон пост», «Нью-Йорк Таймс» и спортивного канала ESPN, так что «компания погибнет — в лучшем случае они начнут нести убытки за убытками».
Выйдя в сентябре из суда, Авенатти, выпущенный под залог в 300 тысяч долларов, держался уверенно и заверил журналистов, что будет оправдан. За месяц до процесса судья отменил его залог, и Авенатти отправили в знаменитую манхэттенскую КПЗ МСС, которая стоит на другой стороне Перл-стрит от суда.
Как утверждает защита, его держат в одиночке на особом режиме, который тюремщики обычно берегут для террористов и гангстеров. «Он там, как зверь в клетке», — говорит его адвокат Даня Перри.
Прокуроры заявили на процессе, что Авенатти был должен в общей сложности более 11 миллионов долларов, в том числе бывшим клиентам, партнерам по адвокатскому бизнесу и двум женам, которые требовали алименты. Он также задолжал за свой автопарк, включавший гоночную машину, «Порше» и «Феррари». Обвинение доказывало, что он пытался покрыть задолженность барышом от шантажа. «Он видел способ выкарабкаться из долгов и положить в карман миллионы», — сказал прокурор Мэтью Подольский. Защита доказывала, что сумма, которую он запросил у «Найка» за внутреннее расследование, была весьма скромной, поскольку обычно такие расследования стоят больше 100 миллионов.
После того как присяжные вынесли обвинительный вердикт, генпрокурор округа Джеффри Берман заявил: «Хотя подсудимый пытался спрятаться за юридическими терминами и костюмом с галстуком, присяжные ясно разглядели в его схеме то, чем она являлась, а именно: старомодный наезд».
Защитник осужденного Ховард Сребник планирует подать апелляцию, которая обычно безнадежна. В ближайшие 5 месяцев Авенатти также предстоят еще два процесса, один — в Нью-Йорке и второй — в Лос-Анджелесе. У него очень мало шансов на то, что Трамп его помилует.
«Я думаю, это его немного оглушило, — сказала репортерам после вердикта его защитница Перри. — Но он боец, как вы все знаете, и он устоит».
Мне жаль, что Авенатти больше не баллотируется в президенты: лысый бы разнообразил панораму кандидатов Демпартии!
Оцените пост
(голосовало: 8, средняя оценка: 4,88 из 5)
Загрузка...
