Начну, как положено в таких случаях, с конца. 13 августа репортеры газеты The New York Post Ларри Селона и Брюс Голдин со ссылкой на свой источник, а за ними другие СМИ сообщили, что, как официально установлено, 66-летний мультмиллионер Джеффри Эпштейн покончил с собой в ночь с 9 на 10 августа, повесившись в своей камере манхэттенской федеральной тюрьмы МСС, где он содержался с 6 июля по обвинению в педофилии. Точнее было бы сказать, что Эпштейн не повесился, а удавился, так как скрутил простыню, один конец привязал к стойке двухъярусной койки, а второй с петлей надел на шею и сполз на пол камеры, поджав колени, то есть не повис. Эпштейна обнаружили без признаков жизни в 6.30 утра 10 августа и доставили сначала в санчасть тюрьмы, а затем в NewYork-Presbyterian Lower Manhattan Hospital, врачи которой констатировали, что он мертв.
Вечером 11 августа старший городской патологоанатом Барбара Сэмпсон сообщила, что провела аутопсию, то есть посмертное вскрытие тела Эпштейна, но для точной причины его смерти нужна дополнительная информация. За аутопсией наблюдали следователи ФБР, а представители покойного пригласили 85-летнего Майкла Байдена, который в конце 1970-х годов был старшим патологоанатомом Нью-Йорка и стал знаменитостью в этой области. С тех пор как 6 июля в нью-джерсийском аэропорту Тетерборо арестовали прилетевшего туда в своем собственном трехмоторном Боинге-727 со своего собственного острова на Карибах 66-летнего Джеффри Эпштейна, его дело стало очередной притчей во языцех наших и мировых СМИ. Заранее предупреждаю, что в этой статье не коснусь ни хорошо известных сведений о том, в чем обвинили Эпштейна, и какую знать упомянули в числе его возможных сообщников. Федеральная прокуратура Южного округа штата Нью-Йорк обвинила Эпштейна в педофилии, которой он с высокопоставленными друзьями-приятелями якобы грешил по отношению к девушкам в нежном возрасте, включая 14-летних. Это предмет отдельного разговора, а наш пойдет о последнем пути Джеффри Эдварда Эпстина (которого русскоязычные СМИ упорно называют Эпштейном) с этого света на тот. Из Тетерборо его доставили в Нью-Йорк, где 8 июля водворили в манхэттенскую федеральную тюрьму МСС на Парк-роу, а там поместили в спецкрыло 9-South. По утверждению бывшего генпрокурора штата Орегон Джона Крогера в его книге «Осужденные» («Convictions»), в этом крыле держат два типа зэков: тех, кому грозит расправа со стороны других заключенных, и «социопатов», то есть лиц, опасных для окружающих. С учетом, мягко говоря, нелестного отношения в тюрьмах к насильникам и растлителям малолетних, Эпштейна следовало занести в первую категорию, хотя такое решение могло быть принято в связи с его известностью, богатством и связями. Лет пять назад сидевший в этой тюрьме хакер Джереми Хэммонд вспомнил, что перед проходом в это крыло на стене укреплена табличка со словами: «MCC Special Housing Unit — No guns just guts» ( Спецкорпус МСС. — Не пистолеты, а только дух).
Утром 23 июля надзиратели этого «духового» крыла тюрьмы МСС обнаружили Эпштейна на полу своей камеры со следами травм на шее. Его доставили в местную больницу, где оказали помощь и вернули в тюрьму. Судя по травмам, следователи пришли к заключению, что Эпштейна душили, и был допрошен его сокамерник, 51-летний бывший полицейский Николас Тартальоне, арестованный в декабре 2016 года по обвинению в четырех убийствах в связи с торговлей кокаином. Он сказал, что в ту ночь спал, ничего не видел и до Эпштейна не дотрагивался, а его адвокат сообщил, что Тартальоне и Эпштейн в камере жили дружно. Затем появились версии, что это была либо попытка реального самоубийства, либо имитация самоубийства с целью разжалобить судью Ричарда Бермана, который отказывается перевести Эпштейна из тюрьмы под домашний арест. Его адвокаты предлагали за это залог в сто миллионов долларов, обеспеченный особняком в Манхэттене и указанным выше самолетом, но судья Берман, по настоянию прокуратуры, упорно отказывался на том основании, что Джеффри Эпштейн опасен для общества и может скрыться. 16 июля прокуроры сообщили судье Берману, что в манхэттенском особняке Эпштейна обнаружили в сейфе 70 тыс. долларов наличными, 48 бриллиантов, а также недействительный австрийский паспорт с фотографией подсудимого, но с другой фамилией. Местом жительства владельца паспорта была указана Саудовская Аравия. Это был веский довод возможности его побега из-под домашнего ареста, и адвокаты Эпштейна разъяснили, что он получил этот паспорт в Австрии, и срок его действия истек 32 года назад, а хранил он его и брал собой в перелеты на случай, если самолет захватят арабские террористы, которым Эпштейн докажет, что он не еврей. Судья Берман должен был решить, считает ли он возможным освободить Эпштейна из тюрьмы под такой залог, а на следующий день стало известно, что состояние его оценивается в 550 млн долларов, и адвокаты сообщили, что их клиент готов внести сумму залога наличными. Но это ничего не изменило. После инцидента 23 июля Джеффри Эпштейна поместили в одиночку под круглосуточное наблюдение для склонных к суициду. Там жизнеспособность Эпштейна каждые 15 минут проверяли надзиратели, и его ежедневно осматривали тюремные психологи. Эпштейн каждый день и по многу часов встречался со своими адвокатами Ридом Вайнгартеном, Мэри Вайнберг, Майклом Миллером и Марком Ферничем, вместе с которыми заверял тюремную администрацию, что кончать с собой не собирается, и просит вернуть его в нормальную камеру. В итоге было решено, что з\к #76318-054 Эпштейн не опасен ни для себя, ни для других, и через 6 дней, то есть 26 июля, спецнаблюдение сняли, и его вернули в крыло 9-South.
В крыле 9-South Джеффри Эпштейну полагался сокамерник, в обществе которого, помимо психологически полезного общения, было физически труднее покончить с собой. Раньше это был Николас Тартальоне, но теперь Эпштейна временно поместили в одиночку, тем самым нарушив правила тюремной техники безопасности. Как выяснилось, второго обитателя этой камеры размером 8х8 футов перевели оттуда за несколько часов до появления Эпштейна. По правилам крыла 9-South, надзиратели обязаны проверять заключенных каждые 30 минут, но в случае с Эпштейном и этого не было. После его самоубийства выяснилось, что оба надзирателя спали от усталости, так как перерабатывали в связи с нехваткой кадров, причем, один из них «пахал» пятую смену подряд. Также выяснилось, что они заносили в журнал дежурств ложные данные об обходах камер, и что один из них был не тюремным надзирателем, а приглашенным на эту работу «внештатником». Самоубийство Джеффри Эпштейна комментировали все кому не лень, но мне приглянулось статья 71-летней Джуди Миллер в консервативном нью-йоркском City Journal. Той самой Миллер, которая больше четверти века проработала в газете The New York Times, получила Пулитцеровскую премию за статьи о глобальном терроризме, а главное, в 2005 году отсидела в тюрьме три месяца за неуважение к суду, которому отказалась сообщить свои источники информации об агенте ЦРУ Валери Плейм. «Первое и самое важное то, что там вы практически не контролируете ни свою жизнь, ни все окружающее, — написала Миллер о тюрьме как месте обитания. — Без разрешения там не получишь даже таблетку аспирина. В большинстве тюрем нельзя иметь брючный ремень, шнурки на туфлях и бритву, а в хорошо охраняемых тюрьмах у заключенных практически нет возможности покончить с собой… Если все подтвердится, то смерть Джеффри Эпштейна умножит возникшие обвинения и подозрения». «Я избегаю теории заговора, — написала Миллер, — но на основании того немногого, что пока известно со слов тюремной администрации и моего опыта тюремной жизни, смерть Эпштейна глубоко тревожна. В тюрьме никто не должен умирать неестественным образом. Расследование не должно прекращаться, пока не будет установлено, что же произошло». Согласно решению министра юстиции Уильяма Барра разобраться в обстоятельствах смерти Джеффри Эпштейна, начальник этой тюрьмы Лемайн Н’Диайе отстранен от должности с переводом в отдел федеральных тюрем Северо-Восточного округа, и его заменил начальник федеральной тюрьмы Отисвилл Джеймс Пертруччи. От работы временно отстранены оба надзирателя, которые дежурили в ту ночь в крыле 9-South, и оба (на всякий случай) уже обратились к адвокатам. 12 августа Барр заявил, что расследование преступных действий Эпштейна будет продолжено и попадет в суд, невзирая на его смерть. Как уже отмечалось, уголовное преследование самого Джеффри Эпштейна, конечно, будет прекращено, но за его предполагаемыми жертвам остается право подачи гражданских исков, и один такой иск уже подан. А уголовными подсудимыми могут оказаться пока живые сообщники Эпштейна, которые якобы помогали ему вербовать и «пользовать» малолеток. Но, в отличие от покойника, у них будет право на защиту, и доказать их вину в таком контексте мне представляется очень сложным. Да и кого обвинять, нашего экс-президента Билла Клинтона? Или британского принца Эндрю, герцога Йоркского и седьмого в очереди на престол? Трудная задача даже для федеральной прокуратуры Южного округа Нью-Йорка.