Знаете ли вы, что такое Кони-Айленд (между Аvе. Y и Foster Аvе.) утром в понедельник? Нет, вы не знаете, что это такое…
Я даже не говорю о дабл, трипл и прочих «паркингах» под грозными предупреждениями «Стоянка запрещена в любое время». Я молчу о полном отсутствии транспортной полиции, т. к. это утреннее время — золотое время для сборщиков штрафов-тикетов. Какой смысл, скажите на милость, контролировать движение и разгонять пробки, образующиеся, когда школьные и обычные рейсовые автобусы останавливаются посреди трассы, вынуждая торопящихся на работу рядовых автомобилистов выезжать на встречную полосу? Тем более что и на встречной полосе происходит то же самое. Нет смысла… Потому что полиция в это время лихорадочно выписывает тикеты… Нет, не тем, кто перекрывает движение, а тем, кто мирно, никому не мешая, стоит у миттеров. Какое наслаждение читается на лицах «тикетоносцев», дождавшихся, наконец, момента, когда цифры на миттерах сменились с «01» на «00». И не важно, что владелец машины бежит со всех ног и кричит: «Я уже здесь!» — что не прошло даже минуты с момента окончания времени платной парковки. Даром, что ли, караулят стражи порядка и безопасности граждан в ожидании этого захватывающего момента? Нет, не даром, а за известный процент, который получает полиция с каждого выписанного тикета.
Но не будем о святом, о деньгах. Поговорим о здоровье…
Говорят, что, когда наш любимый мэр Майкл Блумберг разворачивал кампанию за запрет курения в ресторанах, барах и кафе, он из собственного кармана выложил пару миллионов на исследование вреда от «пассивного» курения. Понятно, что тот, кто платит, тот и заказывает музыку. Смешно было бы подумать, что проведенные исследования констатировали бы пользу для некурящих посетителей от соседства курящих (хотя вреда от парочки хот-догов намного больше, чем от пары сигарет). Другой вопрос, что вреднее — провести пару часов в хорошо вентилируемом ресторане, в котором кто-то закурил, или на наших улицах между 8 и 10 часами утра и 5 и 7 часами вечера. Когда автомобили стоят в бесконечных пробках, выбрасывая в воздух тонны продуктов сгорания бензина.
Я не занимался специальными подсчетами, но у меня почему-то складывается впечатление, что народу на улицах несколько больше, чем в самом вместительном ресторане, и что вдыхание CO2 не менее, если не более вредно для нашего организма. Меня сверлит крамольная мысль, что один, даже самый экологически чистый, двигатель внутреннего сгорания, установленный на многотонных траках, автобусах и обычных легковушках, выбрасывает в воздух чуть больше вредных веществ, чем мой «Parliament» с тройным фильтром, выкуренный в ресторане.
Я понимаю, маловероятно появление на перегруженных бруклинских, и не только бруклинских, улицах исследователей вреда здоровью сограждан от автомобильных пробок и заторов. Более того, эти пробки очень выгодны… Ведь чем больше таких пробок, тем больше горючего в них сгорает. Тем чаще приезжают на заправки, тем больше прибыли нефтяным воротилам, тем влиятельней нефтяное лобби в коридорах власти. Тем больше наша зависимость от поставок нефти из не самых дружественных Америке стран.
Что там пообещал президент Буш на саммите? Снижение выбросов вредных газов в атмосферу? Это за счет чего? За счет ограничения курения или лучшей организации автомобильного движения в Америке? Так бы и сказали, что за счет производства. Экономике это не повредит. Все скомпенсируется многомиллиардными доходами от тикетов.
Обо всем этом я думал, стоя в очередной пробке на пересечении Кони-Айленд и Кингс-хайвей.
Тридцатиградусная жара и выхлопы автомобилей давали о себе знать. Я закрыл окно, включил кондиционер и попытался закурить. Но карман, в котором находилась зажигалка, был зажат ремнем безопасности. На секунду расстегнул этот ремень, чтобы достать зажигалку. Учтите, что все это время я, как и сотни машин, стоял в пробке и не двигался… Именно в тот момент, когда я прикуривал, как из-под земли возникли сразу два нехилых блюстителя моей безопасности и выписали мне тикет «за ремень». При этом никто из них не сделал даже попытки остановить на минуту пешеходов на перекрестке, чтобы огромный трак (не вписавшийся в поворот и перекрывший весь перекресток) мог проехать и освободить движение.
Не буду подсчитывать, сколько бензина сгорело в этой «пробке», скольких денег это стоило водителям, сколько потеряно времени (которое — деньги) и нервных клеток (которые не восстанавливаются). Сколько выхлопного газа вдохнули дети на перекрестках, и насколько эти пятнадцать минут трафика увеличили глобальное потепление на планете.
Сколько бы очков набрал Блумберг, если бы вместе с запретом на курение в общественных местах запретил пользоваться автомобилями на улицах города!
В связи с этой ситуацией возникла идея пригласить нашего мэра вместе с начальником полиции Бруклина на утреннюю прогулку-экскурсию по Кони-Айленд и прилегающим к нему Вестам и Истам.
Бензин — за мой счет.
Как по-вашему, уважаемые читатели, они согласятся, или не стоит отнимать их драгоценное время, направленное на борьбу за наше здоровье и безопасность?