На днях в бостонском международном аэропорту Логан совершил вынужденную посадку «Боинг» авиакомпании United Airways, выполнявший рейс 923 Лондон – Вашингтон. Самолет с 182 пассажирами и 12 членами экипажа приземлился под эскортом двух истребителей F-15 после того как командир корабля передал, что на борту возникла чрезвычайная ситуация. Агенты ФБР быстро разобрались, в чем дело, и отвергли угрозу теракта, но арестовали пассажирку, обвинив 59-летнюю Кэтрин Мэйо из Вермонта в действиях, мешающих работе экипажа. Мэйо доставили в федеральный суд в Бостоне, где агент ФБР Дэниел Чолдин под присягой изложил судье суть дела. Поднятую командиром корабля тревогу можно понять – всего неделю назад в Лондоне, откуда он летел в Бостон, арестовали группу исламских террористов, якобы собиравшихся взрывать в воздухе самолеты трансатлантических рейсов. С тех пор в международных аэропортах Англии и США были в очередной раз усилены меры безопасности, среди которых проносить на борт любую жидкость запрещено.
По словам агента Чолдина, Кэтрин Мэйо привлекла внимание бортпроводников примерно через полтора часа после вылета из Лондона, так как стояла в носовой части самолета. Когда ее попросили вернуться на место, она заявила, что хочет поговорить с «воздушным маршалом» – вооруженным охранником, тайно сопровождающим рейс. Мэйо пояснила, что речь идет о содержимом ее сумки. Представитель бостонского отделения ФБР Гэйл Марсинкевич подтвердила, что в сумке Кэтрин Мэйо были обнаружены отвертка, несколько зажигалок и спички, то есть предметы, проносить которые на борт самолета запрещено.
Далее в полете Кэтрин Мэйо спросила у стюардессы: «Это что, тренировочный полет рейса № 93?» Стюардесса не поняла, ошибается ли пассажирка, спутав номер 923, или намекает на «Боинг» компании United, который 11 сентября 2001 года выполнял рейс № 93, был захвачен террористами и разбился в Пенсильвании в 125 километрах к югу-востоку от Питтсбурга. В аффидевите агента ФБР Дэниела Чолдина сказано, что в этот момент Кэтрин Мэйо «грызла ногти, терла ноги и непрерывно двигалась, выглядя крайне нервной».
Она написала записку и сообщила стюардессе, что нелегально была в Пакистане и с собой у нее сделанные в этой стране фотографии. (В американском паспорте Кэтрин Мэйо стоят пограничные отметки, что 15 августа она покинула Пакистан и прибыла в Великобританию.) Стюардесса вызвала командира корабля, который побеседовал с Мэйо и услышал какие-то непонятные ссылки на «шесть шагов к созданию какой-то вещи», а также на какие-то два слова, которые она не может произнести, так как в прошлый раз за них ее высадили из самолета в Объединенных Арабских Эмиратах. Командир и завхоз «Боинга» решили, что этими «двумя словами» может быть «Аль-Каида».
Через 35 минут Кэтрин Мэйо пошла в туалет, который был занят, тогда стюардесса указала ей дорогу в свободный. Однако Мэйо спустила штаны и помочилась на пол в проходе. Поняв, что в их самолете находится либо сумасшедшая, либо террористка, командир и завхоз решили связать ее. Двое пассажиров помогли бортпроводнику, и руки Кэтрин сковали пластиковыми наручниками. До приземления самолета она просидела в служебном отсеке лайнера.
Массачусетский губернатор Митт Ромни заявил, что арестованная пассажирка страдает клаустрофобией (панической боязнью замкнутых пространств) и в самолете так испугалась, что ее пришлось утихомирить. Пассажиры рейса 923 также сказали, что у Кэтрин Мэйо явно не все в порядке с мозгами – чего стоит хотя бы ее выходка со спущенными штанами. Сидевшего рядом с ней Энтони Санчеса насторожило, что соседка слишком часто ходила в туалет, а когда он увидел в иллюминаторе истребитель F-15, то решил, что дело плохо. Ко всему этому можно добавить, что бостонский аэропорт Логан уже был в центре внимания террористов. Оба «Боинга», врезавшиеся 11 сентября 2001 года в небоскребы ВТЦ в Манхэттене, вылетели из Бостона, а через три месяца и 11 дней в том же аэропорту посадили «Боинг» American Airlines, летевший из Парижа в Майами. Тогда среди пассажиров оказался террорист Ричард Рид, пытавшийся взорвать самолет «заминированной» кроссовкой. Рида судили и приговорили к пожизненному лишению свободы. Кэтрин Мэйо такие строгости, конечно, не грозят, но а в психушке ей, возможно, придется посидеть.