На торжественной церемонии получения гражданства США иммигранты поднимают правую руку и хором повторяют слова Присяги на верность своей новой Родине. “Настоящим я клятвенно заверяю, что абсолютно и полностью отрекаюсь и отказываюсь от всякой преданности и верности любому иностранному монарху, властителю, государству или суверенной власти, чьим подданным или гражданином я был доселе, — гласит присяга, — что я буду поддерживать и защищать Конституцию и законы Соединенных Штатов Америки против всех их врагов, внешних и внутренних; что я буду хранить истинную верность и преданность этой стране; что я буду носить оружие по призыву Соединенных Штатов, когда этого требует закон; что я буду нести небоевую службу в вооруженных силах Соединенных Штатов, когда этого требует закон; что я буду выполнять работу государственной важности под гражданским руководством, когда этого требует закон; и что я принимаю это обязательство свободно, без какой-либо невысказанной оговорки и не с тем, чтобы уклоняться от его соблюдения. Да поможет мне Б-г”.
Б-г, конечно, поможет иммигранту стать настоящим американцем, но Министерство внутренней безопасности (МВБ) считает необходимым несколько изменить текст присяги, чтобы новые американцы официально отрекались от возможного участия в террористических организациях. Как сообщил Альфонсо Агуяр, заведующий в МВБ управлением по делам гражданства, существующий текст присяги не отвечает реалиям мира после 11 сентября 2001 года. «Мы, конечно, не вставили бы в текст присяги слова “террористические группы”, — пояснил Агуяр, — но могли бы включить туда такое широкое понятие, как “все иностранные силы”. Агуяр беседовал с журналистами на борту старого авианосца «Интрепид», который стоит на приколе в Манхэттене и давно превращен в Музей морской авиации и космонавтики. В прошлую пятницу там получили гражданство США 22 иммигранта из Кувейта, Пакистана и Доминиканской Республики.
Агуяру сказали, что в нынешнем тексте присяги есть такие слова, как «отрекаюсь» (abjure), которые могут не понимать даже коренные американцы. Альфонсо Агуяр согласился, что упоминания о монархах и властителях действительно устарели и никак не относятся к тому, состоит ли новый гражданин США в антиамериканской террористической группе. Министерство внутренней безопасности, которым руководит бывший губернатор Пенсильвании Том Ридж, намерено усилить и по возможности сократить текст присяги, для чего сейчас проводятся консультации с законодателями, учеными и другими экспертами. Один проект был готов в сентябре прошлого года, но его забраковали из-за упраздненного обязательства «носить оружие по призыву Соединенных Штатов». По словам Агуяра, «главное, чтобы все было ясно, чтобы люди четко понимали, в чем они клянутся». Изменение текста Присяги на верность может быть сделано в административном порядке, без одобрения в конгрессе.