В отделении Верховного суда штата Нью-Йорк в Квинсе завершилось одно из самых громких дел этого года. После трех недель слушаний присяжные признали 20-летнего Николаса Минуччи виновным в преступлении из ненависти на расовой почве, и судья Ричард Бахтер приговорил белого юношу к 15 годам тюрьмы.
Суть вины Минуччи, которого приятели называли Толстый Ник, состояла в том, что 29 июня прошлого года он с двумя товарищами избил 23-летнего афроамериканца Гленна Мура, который тоже с двумя товарищами приехал в район Говард-Бич, чтобы угнать там машину.
В драке Минуччи ударил Мура по голове бейсбольной битой и, как утверждала прокуратура со слов потерпевшего, выкрикивал при этом расистские оскорбления, то есть якобы избивал Гленна не за то, что тот угонщик машин, а из-за цвета его кожи. Район Говард-Бич вошел в историю Нью-Йорка как место расправы белых над черными из-за инцидента 1986 года, когда юный афроамериканец попал под машину на Белт-Парквей, спасаясь от напавших на него местных белых ребят. В связи с этим дело Николаса Минуччи получило политическую окраску, что он и отметил в своем последнем слове.
«Многие считают меня расистом, потому что таким меня вывел районный прокурор, – сказал Минуччи, впервые открыв рот. – Почему? Это преступление стало расовым из-за Говард-Бич. Случись оно где-то еще, никто бы и слова не сказал». Судья Бахтер читал приговор целый час, в числе прочего отметив, что слово «nigger», которое употребил подсудимый по отношению к потерпевшему, никак нельзя считать безобидным и общепринятым среди современной молодежи, хотя оно то и дело звучит в модных рэп-песенках и в фильмах. Адвокат Альберт Годелли сообщил, что намерен подать апелляцию.