Общество помощи евреям-иммигрантам (ХИАС) провело десятый ежегодный конкурс на лучший рисунок детей иммигрантов в возрасте от 4 до 15 лет. Работы победителей конкурса обычно украшают фирменные календари или открытки ХИАСа. Темой нынешнего соревнования юных художников стала «Я гражданин», в десятку лучших вошли дети русскоязычных иммигрантов из Бруклина, а первые места в своих возрастных группах заняли 13-летняя Юлия Гаврилова из Бенсонхерста и 6-летний Даниил Эйдин из Грейвсенда.
На акварели Юли Гавриловой три хорошо одетые молодые девицы сидят перед Белым домом и вышивают американский флаг. Рисунок напоминает о Бетси Росс – легендарной белошвейке из Филадельфии, которая вышивала американские флаги в годы Революции. По установившемуся поверью, которое историки отрицают, именно она, Элизабет Гриском Росс, придумала и изготовила первый звездно-полосатый флаг Соединенных Штатов. Юля говорит, что образ Бетси был для нее не моделью, а вдохновением, а девицы перед Белым домом «символизируют свободу и независимость», которая «означает жить и быть гражданином США». Гаврилова учится в 8 классе средней школы Кавалларо.
Даниил Эйдин темперой нарисовал свою семью – родителей, сестру Ольгу и их кота Рудольфа. Семья стоит перед его школой в саду, а среди цветов видны два флага – американский и израильский. «От этих флагов цветы еще красивее», – пояснил маленький художник. Первоклассник Даниил еще не совсем четко представляет, что такое быть гражданином, но уже решил, что, когда подрастет, будет голосовать, чтобы президентом США стал нынешний нью-йоркский мэр Блумберг. В Америке Даниилу нравится то, что здесь можно выбрать штат, в котором хочешь жить. Лично он выбрал бы Аляску, поскольку «там каждый день снег», который он любит.
Президент и глава ХИАСа Ленни Гликман сказал, что ежегодные конкурсы среди юных художников дают детям иммигрантов возможность свободного самовыражения. Гликман назвал искусство «тем, что пронизывает все культуры», и заметил, что за минувшие годы участники конкурсов создавали прекрасные произведения. Помимо Юли Гавриловой и Даниила Эйдина, победителями конкурса «Я гражданин» стали 12-летняя Светлана Шалумова, 11-летняя Алекса Нидергофер, 8-летняя Екатерина Богари, 8-летний Даниил Худяк и 5-летняя Николь Фолген из Бруклина, а также 13-летняя Вероника Ягушевич из Огайо и 10-летняя Елизавета Колесникова из Индианаполиса.