На прошлой неделе газета «Уолл-стрит джорнэл» сообщила, что каждый 125-й американец – миллионер, причем минимум миллион долларов у него либо в банке, либо в деле, не считая стоимости домов, яхт, самолетов, лимузинов и прочей личной движимости-недвижимости. Наши миллионеры в поголовном большинстве люди приличные, а если кто и попадает под суд, то ведет себя законопослушно. Беглецов от правосудия можно пересчитать по пальцам одной руки и начать, конечно, с Марка Рича, который не возвращается в США, несмотря на помилование. Второй палец следует загнуть на 76-летнем Герберте Аксельроде, которого арестовали в прошлый вторник вечером в берлинском аэропорту Тегель, куда он прилетел из Цюриха.
Миллионер Герберт Аксельрод, сколотивший состояние на книжках про домашних животных и игрушках для собак, до 1997 года владел нью-джерсийским издательством TFH Publications Inc. в Непчун-Сити. Ордер на его арест был выдан федеральным судьей Гарретом Брауном 21 апреля этого года после того, как Аксельрод не явился в суд в Трентоне, чтобы выслушать предъявленные ему обвинения. В суде помощник федерального прокурора Майкл Гуадано сообщил Брауну, что Герберт Аксельрод знал о вызове и сбежал, судя по всему, на Кубу. По словам прокурора, яхту миллионера видели в одном из кубинских доков, а сам он жил в четырехзвездочном отеле «Марина Хемингуэй» в Гаване.
Аксельрод обвиняется в преступном сговоре и в том, что он помогал бывшему вице-президенту TFH составить липовую декларацию на возврат налогов. Имя вице-президента в обвинительном акте не называется, но там говорится, что между 1990 и 1996 годом этот господин получил в виде премий больше 700 тыс. долларов и не известил об этом налоговое управление. Эти деньги Аксельрод положил на счет вице-президента в швейцарский банк, где были и его личные счета. В 1996 году он уволил вице-президента, а на следующий год заплатил другому уволенному работнику 950 тыс. долларов в виде единовременного пособия. 775 тысяч долларов из этой суммы оказались на швейцарских счетах бывшего вице-президента. Как утверждает обвинение, Герберт Аксельрод велел работнику никому не говорить о существовании этих счетов и сказал, что федеральные власти не могут получить информацию о них. Премии и пособие выдавались чеками TFH. Если вина Аксельрода будет доказана, ему грозит до 5 лет тюрьмы и четверть миллиона долларов штрафа, хотя, по федеральному уложению о наказаниях, срок лишения свободы будет гораздо меньше.
В 2003 году Герберт Аксельрод привлек к себе внимание всей страны, со скидкой продав Нью-Джерсийскому симфоническому оркестру коллекцию музыкальных инструментов Золотого века, то есть XVII — XVIII столетий. В коллекцию, которая оценивалась в миллионы долларов, входило 30 скрипок, альтов и виолончелей работы знаменитых мастеров Антонио Страдивари, Джузеппе Гварнери и других.