Президент России Владимир Путин продолжает поездку по странам Ближнего Востока. На переговорах с королем Саудовской Аравии Абдаллой обсуждались вопросы двустороннего сотрудничества, а также ряд международных проблем, в частности ситуация в Ираке и арабо-израильский конфликт. Саудовский монарх считает, что Россия может сыграть заметную роль в возобновлении процесса мирного урегулирования на Ближнем Востоке. Владимир Путин — первый российский лидер, прибывший в Саудовскую Аравию с официальным визитом. Российский президент получил высшую государственную награду Саудовской Аравии — Орден имени Короля Абдель Азиза.
Путину его вручил лично король Абдалла. В связи с эти визитом аналитики указывают, что, начиная с 2003 г., Путин решил изменить стратегический курс. Вместо того, чтобы продолжать сотрудничать с Вашингтоном в большой войне против терроризма, он решил пойти на сделку. В 2003 г. он попросился в члены Организации Исламская конференция (ОИК), и, несмотря на то, что Россия, имея около 20 млн. мусульман (приблизительно 15 % населения), не отвечала требованию наличия не менее 50 % мусульманского населения, она стала наблюдателем в этой организации. Эти отношения оказались взаимовыгодными: ОИК начала рассматривать Москву в качестве противовеса американскому давлению, а Москва де факто получила иммунитет от критики своей политики в Чечне, поскольку ОИК не вмешивается во внутренние дела своих государств-членов, даже почетных. Путин обосновал свое видение союза с исламским миром, когда, обращаясь к только что избранному парламенту Чечни в декабре 2005 г., назвал Россию «верным, надежным и искренним проводником… интересов исламского мира» и «его самым лучшим и надежным партнером и другом».




